Белокурая Салвинг задумалась над моими словами. Это позволило мне создать двенадцать крошечных порталов прохода и отправить мух на разведку в тыл к сенторам. Теперь все они были связаны через спутники-наблюдения с аналитическим компьютером, а тот не хуже меня знал, как проводить разведку и на что обращать внимание в первую очередь. Как только я отправил последнюю пятёрку разведчиков в Дегойн, моя напарница печальным голосом снова задала мне всё почти тот же вопрос:

— Что же нам теперь делать, Лем?

Ободряюще улыбнувшись, я ответил:

— Думать, прежде чем что-то делать, Салли. Когда Ларна рассказала мне о твоём подвиге, я решил, что вызову тебя и предложу сделку. Ты станешь моим гением, а я поработаю на тебя Годернаутом и постараюсь навести на Риноре порядок, но тут вмешалась Богиня Лирия. Нет, я вовсе не считаю её какой-то злыдней, но и каких-то особых чувств к ней тоже не питаю. Знаешь, мне не очень понравилось, что кто-то из Богов заточил твой дух в камень на тысячу с лишним лет и всё это время Лирия даже пальцем не пошевелила, чтобы освободить тебя и сделать хотя бы своим гением, если не младшей богиней. Поэтому клятва клятвой, мы её не станем нарушать, но это вовсе не говорит, что нам нужно действовать под её диктовку. Уж лучше мы сделаем ей одолжение, чем будем ждать от неё и всех остальных Богов Ринора какой-либо милости. В свою бытность магом-диверсантом, я сотни, если не тысячи раз рисковал жизнью и не один раз погибал, но при этом ни разу не проснулся на Скайриноре драконом. Из-за этого я не стал относиться к драконам ни хуже, ни лучше. Сред них у меня есть, пусть их и немного, отличные друзья, но тем не менее я человек, Салли, и поэтому предпочитаю заботиться о людях, а не о драконах и Богах. Ты дух, Салли, но ты же ещё и человек по образу мыслей и поступков, причём ещё совсем юная и во многом неопытная девушка. Ни одному магу на свете не дано сделать тебя человеком, прежней Белокурой Салвинг, но зато я могу сделать так, что ты из гения с магическим телом превратишься в дракона и тогда уже сама сможешь стать человеком и прожить долгую и счастливую жизнь, чтобы после смерти стать сначала драконом, а потом уже и Богом. Или остаться драконом навсегда, но мне хочется верить, что ты не будешь такой леди-драконом, как все остальные бессмертные, эгоистичные и капризные дуры, каких на Скайриноре, хоть пред пруди. Ты добрая девушка, Салли, и ты готова снова отдать жизнь за своих друзей. Поэтому позволь мне провести тебя через этот лабиринт хитроумных замыслов Богов так, чтобы люди на Риноре вспоминали тебя, как величайшую целительницу, а не как ту Белокурую Салли, из-за которой погибло множество невинных людей. Так уж устроена война, моя милая девочка, что на ней в первую очередь погибают самые слабые, а это дети и женщины, потом самые достойные, зато всякие негодяи как-то умудряются выжить. Поэтому ну их к чёрту, Богов Ринора, которые намудрили здесь чего-то такого, в чём они и сами не могут теперь разобраться. Вот в этом, напарница, как раз и заключается наша с тобой задача. Ну, что, я убедил тебя в своей правоте?

Белокурая Салвинг повеселела. Взгляд девушки стал необычайно тёплым, отчего у меня по спине снова побежал холодок, и она сказала:

— Мне кажется, Лем, что ты прав. Хотя у меня нет даже такого жизненного опыта, какой есть у Ларны, не говоря уже о Пите и о тебе, я всё же чувствую, что Боги Ринора, говоря о Годернауте Разрушителе, имеют ввиду именно то, о чём говоришь ты — кровавую войну. Мне почему-то кажется, что даже Лирия хочет, чтобы она началась и очистила наш мир от зла, но ты говоришь, что война будет ещё большим злом потому, что в ней погибнут ни в чём неповинные люди.