Услышав это, Белокурая Салвинг радостно заулыбалась, а я подумал: — "Да, без вас, мои дорогие попутчики, с одним Питом мне было бы куда легче." Старый казак тоже хорошо понимал это. Когда ужин подходил к концу, меня хватила смутная тревога и я замер. Салвинг, сидевшая напротив меня, тихо спросила:

— Лем, ты тоже что-то почувствовал?

Быстро поднявшись на ноги, я скомандовал:

— Ребята, соберите лошадей вокруг дерева и поставьте к себе за спину. Не знаю с кем, но скоро будет бой. Не дайте нашим зубастым мальчишкам броситься на врага. Они ещё для этого слишком неопытные.

Лес, в который я открыл портал прохода, отличался исключительной монументальностью. Деревья в нём, а это были какие-то вечнозелёные орехи или каштаны, вымахали под семьдесят метров и стояли друг от друга на расстоянии в тридцать, сорок метров. Пит быстро собрал лошадей вокруг дерева, под которым мы устроили поздний обед и я своим магическим заклинанием заставил величественный орех исчезнуть. От него остался один пенёк высотой в десяток метров и диаметром не менее шести. Пит сразу же забросил на него Ларну с луком. Она была самым неопытным нашим воином-магом. Вслед за этим я достал из магического склада портативный генератор энергии размером с большой кофр и он полетел по кругу, роняя на землю через каждые три метра стальные шары генераторов силового поля величиной с кулак. Не смотря на свои миниатюрные размеры, они создавали непреодолимую преграду.

Через пару минут пятеро бойцов моего отряда оказались внутри силовой крепости. Генераторы силового поля зарылись в землю метров на десять и я не думаю, что неведомый враг, присутствие которого я ощущал всё сильнее, догадается сделать подкоп. Это была какая-то враждебная, но совершенно безмозглая сила. Мы с Салвинг казались снаружи и Ларне это не понравилось. Девушка крикнула:

— Лем, а как же ты?

Ей ответила Мира:

— Не волнуйся, подружка, Лем не пропадёт, но мне не нравится, что мы будем сидеть за магическим экраном и просто наблюдать.

Беря Салли под руку, я сказал, не поворачивая головы:

— Ребята, силовой экран односторонний. Вы можете бить по врагу огненными шарами и любой другой боевой магией. За меня не беспокойтесь, я летающий маг, а Салли и подавно. Она ведь воплощённый гений, а это очень серьёзно и жутко опасно для всех её врагов.

Врага я по-прежнему не видел, хотя он и был совсем рядом. Его заметила Белокурая Салвинг, крепко державшая меня за руку. Указывая рукой вперёд, на негромко сказала:

— Лем, смотри, там впереди по опавшей листве идут чуть заметные волны, как будто кто-то крадётся к нам под землёй.

— Вверх, Салли, вверх! — Воскликнул я и мы взлетели метров на пятнадцать над землёй — А теперь смотри, что я буду делать, моя девочка.

Взлетев немного выше меня, Белокурая Салвинг засияла, словно маленькое солнце и разогнала начавшие сгущаться сумерки. Вот тут-то враг и проявил себя окончательно. Из-под земли, метрах в семидесяти от нас, поднялись какие-то кошмарные существа, похожие одновременно на крыс и медведей. Точнее на крыс размером с очень крупного медведя. С остервенелым рёвом монстры бросились в атаку. Салли взвизгнула:

— Ой, мамочки, что это?

Обе мои руки были свободны и я ударил по крысомедведям с двух рук тысячепудовыми магическими молотами. Передние ряды этих странных, клочковатых бурых тварей взорвались сухой листвой, комочками земли, камешками и кровавыми ошмётками мяса и меха.