— Она мой клиент, эль дьябло. Не могу позволить тебе убить ее.

Воздух стал еще холоднее. Люцифер повернулся к Лукасу, как плывущая в ледяных водах акула. Кирпич и штукатурка застонали, посыпалась пыль. Дьявол заговорил, и его голос раздирал воздух до крови, заставляя меня страдать.

— Убирайся сейчас же или умри.

Лукаса эта угроза очень насмешила. Он рассмеялся и снова выстрелил в дьявола. Мир вспыхнул алым заревом, я увидела белый плазменный луч. Нога Люцифера поднялась и ударила меня с таким тихим звуком, словно кто-то стукнул по натянутой коже барабана.

Я застонала, приподнялась на четвереньки и надрывно закашлялась, корчась от страшной рези в желудке. На мои чувствительные уши обрушился удар, будто весь мир превратился в чудовищную звуковую волну. Грохот. Вопли. Глубокие. Горловые стоны страдающих от боли оборотней. Душераздирающее завывание истекающих кровью или обожженных нихтвренов.

Я отпрянула от стены, заходясь в кашле. Пыль забила мне ноздри. Мне показалось, что удар Люцифера разорвал мои внутренности и их заливала лава.

«Мой меч! Мой меч!»

У меня осталось одно желание — найти меч. Я была в шоке, перед глазами стояла серая пелена, левая рука отчаянно болела, горло саднило.

Послышался грохот, неистовые выкрики и смех Лукаса. Он достойно отрабатывал свои деньги.

«Плевать, кто его нанял. Мне нужен мой меч. Если Люцифер решил меня убить, я хочу умереть с мечом в руках».

Наконец боги услышали меня, и я заметила черную рукоять. Мои пальцы сомкнулись на ней в тот самый миг, когда Люцифер запустил пальцы мне в волосы и дернул мою голову вверх и назад, обнажая беззащитное горло. Я не упала, хотя спина выгнулась дугой. На корточках, прогнувшись назад, я захлебнулась собственным криком, когда копье боли пронзило меня.

— Открой мне секрет, жалкая душонка, что у тебя за дар, как ты добиваешься такой преданности? — задумчиво произнес Люцифер.

Он присел надо мной на корточки, и от перемещения его веса вокруг снова посыпались осколки пласгласса и куски штукатурки.

— Спрашиваю в последний раз, смертная шлюха. Где она?

«Не скажу. Никогда ничего тебе не скажу! Делай что хочешь, проклятый сукин сын!»

Я скрючилась от кашля, задыхаясь.

— Где она? — Он встряхнул меня.

Я резко вдохнула, преодолевая боль, чтобы ответить ему. И мне это удалось. Всего два коротких слова.

— Пошел на...

Дьявол взревел так, словно мир раскололся пополам. Меч в моей руке задребезжал. Люцифер снова дернул меня за волосы, прошипев что-то на языке демонов. Я совершенно вывела его из себя.

Ура! Это мне и помогло.

В моей голове оставалась лишь одна кристально ясная мысль: «Сейчас или никогда!»

Я подогнула ноги и распрямила их, оттолкнувшись изо всех сил. Его рука в последний раз больно дернула меня за волосы, искрящаяся энергия хлынула вверх по моей левой руке. Меч полыхнул белым огнем, когда я вывернула катану острым лезвием наружу, прижимая тупую сторону клинка к предплечью. А потом с разворотом протянула отточенное лезвие поперек живота дьявола.

Я почувствовала, что мой клинок сделал глубокий разрез.

Воздух сотряс невообразимый звук, словно кто-то ударил по всем клавишам старинного трубного органа разом и пропустил это через громкоговоритель. Я отлетела назад и грохнулась навзничь, приложившись затылком к груде кирпича и штукатурки. В моем несчастном животе словно что-то взорвалось, пронзив меня болью, но я не выпустила меч и сквозь грохот разрушения слышала пение клинка. Мои пальцы судорожно сжимали рукоять.

И тут я услышала то, чего никак не ожидала услышать снова.

— Только прикоснись к ней еще раз, — сказал Джафримель, и над руинами покатилась ледяная волна, — и это будет твое последнее действие на земле.

Повисла тишина, подобная ядерной зиме.