— Может, мне стоит вернуться в Сент-Сити? У тамошнего главного нихтврена есть книги по демонологии, он и его супруга приглашали меня наведываться в любое время.

Я следила за выражением его лица и почувствовала облегчение, когда оно не изменилось. Очевидно, он полностью сосредоточился на оригами.

— Было бы приятно снова повидаться с Гейб. Я не звонила ей уже месяц.

«Возможно, я даже смогу вернуться в Сент-Сити, не испытывая дрожи и рвотных позывов. Возможно. Вполне возможно».

Если сильно повезет.

— Как хочешь.

Джафримель был по-прежнему поглощен своим занятием. Казалось бы, все в порядке, однако это необычно для него — так сосредоточиваться на чем-то несущественном, когда я к нему обращалась.

И вновь на его лице появилось то самое выражение — точно он к чему-то прислушивался. Ночь дышала через распахнутые окна теплом, а у меня по спине пробежал тревожный холодок.

— Если бы что-то пошло не так, ты бы сказал мне?

«Я говорю, как глупая девчонка из головидео, а не дипломированная некромантка и наемная убийца. Если бы что-то пошло не так, я бы сама должна догадаться об этом».

— То, что тебе нужно знать, я бы скрывать не стал, — ответил Джафримель и поднялся, как темная волна. Его плащ бесшумно колыхнулся, темные глаза вспыхнули, рассыпав зеленые искры. — Неужели ты мне не доверяешь?

«Да не о том же речь!»

В конце концов, кто спас меня от смертельного ка Мировича в разрушенном кафетерии «Риггер-холла»? С кем я покинула Сент-Сити, с кем с тех пор провожу все свое время?

— Верить-то верю, — ответила я тихо, чтобы скрыть дрожь в голосе. — Просто меня раздражает незнание.

— Дай мне время.

Его голос отразился от каменных стен и вызвал реверберацию щитов. Невесомо, бесшумно, легко коснувшись на ходу моего плеча, Джафримель пересек комнату и выглянул в окно. Его длинный темный плащ сливался с царившей снаружи ночью. Я заметила, как мелькнуло что-то белое. Неужели это еще одна бумажная птичка?

— Падение — серьезная тема. Демоны не любят говорить об этом.

Вот оно как. Чувство вины сдавило меня так, что стало трудно дышать. Значит, он действительно падший, хотя я не представляла себе, что это значит, не считая нескольких намеков из старых книг. Он поделился своей силой со мной, простой смертной. Не имеет значения, что теперь я больше чем человек, ведь я по-прежнему ощущаю себя человеком.

— Ладно. — Я отодвинула тарелку и собрала свои заметки. — Я устала. Лягу спать.

Джафримель отвернулся от окна, сцепив руки за спиной.

— Очень хорошо. — Ни слова возражения. — Оставь тарелки.

Но я все равно сложила их в аккуратную стопку. Небрежность ничем не оправдывается, даже при наличии домашней прислуги. Я сама мыла посуду всю свою взрослую жизнь, и мне кажется неправильным перепоручать это кому-то другому. Когда я заговорила, слова мои были обращены к остаткам шоколадного пирожного.

— Если ты что-то скрываешь от меня, я все равно выясню это рано или поздно.

— Всему свое время.

Проклятье, он опять говорил так, словно его это забавляло!

«Данте, ты идиотка».

— Терпеть не могу банальных поговорок.

Я сунула свои заметки в потрепанное кожаное фолио, прихватила меч, пересекла комнату и остановилась рядом с Джафримелем. Он озирал темноту холмов под насыщенным, словно синее вино, ночным небом. Запах демона — янтарный мускус, жженая корица — окутал нас обоих, словно этот глубокий, пьянящий, дурманящий аромат источали с приходом ночи разогревшиеся за день холмы.

— Прости, Джаф. Я идиотка.

Такие признания всегда давались мне легче, чем просьбы о прощении.