– Как именно?

– Быстрым ударом коленом по яйцам. – я небрежно делаю глоток пива. – Именно так, как ты меня этому учил.

Он качает головой с легким смешком. – Я никогда не учил тебя этому, маленькая хулиганка, но надо было. И теперь я еще более непреклонен в том, чтобы ты поехала со мной в турне. Ты же знаешь, мои ребята не такие.

– Папа, я планировала… – Слова замирают у меня на языке, когда я смотрю на него через диван. Грустные и умоляющие глаза, даже усталые. – Тебе одиноко в Чикаго?

– Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Конечно, я скучаю по тебе, но я хочу, чтобы ты приехала провести со мной пару месяцев, потому что ты тоже скучаешь по мне. А не потому, что чувствуешь себя обязанной.

Я не чувствую себя обязанной. По крайней мере, не в этом отношении. Но все, что я делаю, так или иначе, является попыткой стереть чувство вины, которое я испытываю по отношению к нашей ситуации. Чтобы вернуть долг, который он заплатил, пожертвовав ради меня всей своей жизнью, когда ему было всего двадцать пять лет.

Но я бы солгала, если бы сказала, что не скучаю по нему. Вот почему я стараюсь, чтобы все мои рабочие места совпадали с его поездками. Я выбираю кухни в больших городах с командами MLB, такие места, в которые мой отец будет приезжать по работе. Так что, конечно, я скучаю по нему.

Лето с моим стариком звучит неплохо, и если то, что я немного побуду рядом, сделает его счастливым, это меньшее, что я могла сделать после всего, что он для меня сделал.

За исключением одной проблемы.

– Высшее руководство ни за что не допустило бы этого, – напоминаю я ему. – Никому из команды или обслуживающего персонала не разрешается брать с собой членов семьи во время путешествия.

– У нас есть один член команды, которому разрешено путешествовать с персоналом или семьей в этом сезоне. – хитрая улыбка скользит по его губам. – У меня есть идея.

Глава 3

Кай

Монти:  Оставь Макса с Исайей и возвращайся в мою комнату. Нам нужно поболтать.

Я:  Я ухожу от Макса, чтобы ты мог наорать на меня?

Монти: Да. 

Я:  Круто, да. Я иду к тебе прямо за этим.

– Я нашел Максу новую няню, – это первое, что он говорит еще до того, как я закрываю за собой дверь.

А?  Я сажусь напротив стола в гостиничном номере Монти, в замешательстве глядя на него. – Как? Я уволил Троя час назад.

– Настолько я хорош, и ты собираешься нанять ее, потому что у тебя явно дерьмовый вкус на нянь, раз ты не прекратишь увольнять их всех, так что я беру это на себя ”.

– Она?

– Моя дочь.

Мой взгляд падает на фотографию в рамке, стоящую рядом с ним. Это та же самая фотография, что висит у него в офисе в Чикаго. Одну и ту же фотографию он ставит у себя на столе в каждом городе, который мы посещаем.

Я знал, что девушка на фотографии – его дочь, это было ясно, хотя мы с ним близки, он никогда много не рассказывал мне о ней. Я всегда предполагал, что это потому, что он чувствовал себя виноватым, бросив ее и разъезжая по работе так же часто, как и мы. Либо это, либо он знает, что разговоры о своем ребенке, по которому он скучает, только подтвердят то, во что я уже знаю – что практически невозможно выполнять такую работу отцу – одиночке.

Девочке на фотографии не может быть больше тринадцати четырнадцати лет. Она находится в той неловкой фазе, которая была у всех нас в раннем подростковом возрасте, когда мы носили брекеты и прыщи. Темные волосы зачесаны назад в тугой конский хвост, козырек затеняет ее лицо, на ней ярко желтая футболка с номером четырнадцать по центру спереди. Игрока в софтбол, со слишком большими рукавами, стянутыми какой то лентой на каждом плече.