Монти смеется – предатель.

– Я вижу, вы двое уже встречались.

– Да, она пила пиво из двух бутылок в лифте в 9 утра.

– Господи. – она откидывает голову назад, и от этого скрипучего голоса, смешанного с сексуальным восприятием моим мозгом этой фразы, мой член выдает меня. – Это была "Корона". Ты знаешь содержание алкоголя в ней? У некоторых людей это форма расслабления.

– Мне все равно. – я смотрю в лицо ее отцу. – Я не оставлю такого человека отвечать за Макса.

– Расслабься, папочка.

Она небрежно отхлебывает кофе или, скорее, чай латте, согласно этикетке на бумажном стаканчике.

– Не называй меня так.

– Сегодня утром я выпила пива, чтобы отпраздновать свой уход с работы. Ты ведешь себя так, будто я нюхала кокаин с поручней в лифте, что, да, теперь, когда я говорю это вслух, я понимаю, звучит странно специфично, но я клянусь, что никогда этого не делала

Я поворачиваюсь к Монти. – Это твой ребенок?

– Единственный, – говорит он с гордостью.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать пять.

Я и не подозревал, что Монти стал отцом в таком юном возрасте. Значит, ему было… двадцать лет, когда она родилась? Черт. Я думал, что в тридцать два года это трудно.

– Сколько тебе лет? – спрашивает она.

– Здесь вопросы задаю я. Я пытаюсь понять, стоит ли рисковать безопасностью моего ребенка только для того, чтобы нанять тебя и угодить твоему отцу.

– И я пытаюсь понять, стоит ли портить мне лето, проводя следующие два месяца, работая на парня с огромной палкой в заднице

– Я несу ответственность за своего сына. У меня нет палки в заднице.

– Вероятно, она засело там так глубоко и так чертовски долго, что ты забыл, что она внутри тебя.

– Миллер, – вмешивается Монти. – Ты не помогаешь.

– У тебя есть опыт ухода за детьми?

– Да, со взрослыми детьми

Я бросаю многозначительный взгляд в сторону Монти. – Мы даже не знаем, понравится ли она Максу. Ты же знаешь, как он относится к женщинам.

– Он практически набросился на меня в лифте. Я думаю, у нас все в порядке в этом плане.

– Я почти уверен, что он собирался забрать твои бутылки. Они очень похожи на его.

– Ты ведь не собираешься отказаться от пива, не так ли?

– Нет.

– Хорошо. Монти хлопает в ладоши. – Это будет интересно.

– Ты куришь?

Судя по ее голосу, она могла бы.

– Нет, но, кажется, ты мог бы…

– Миллер, – перебивает Монти, как строгий отец, разнимающий ссору между своими детьми.

– Спасибо за кофе. Ты можешь оставить меня на минутку с Каем?

Миллер вздыхает, быстро завязывая свои длинные каштановые волосы в узел на макушке, позволяя мне лучше рассмотреть рисунки на ее руках и плечах. В основном это замысловатые линии, образующие рукав из цветов. Почти как контуры страницы раскраски.

Максу они понравятся.

– Прекрасно.

Она встает со своего места, прихватив с собой чай, от нее снова исходит сладкий аромат десерта, прежде чем она поворачивается ко мне.

– Но чтобы ты знал, я делаю это как одолжение. Так что постарайся быть поменьше придурком по этому поводу, ладно? Увидимся позже, папочка. Она останавливается у двери, ее рука на ручке, когда она задумчиво наклоняет голову. – Или мне следует сказать, бейсбольный  папочка? О да. Намного лучше. Бейсбольный папа, это подходит!

Она наконец оставляет нас наедине.

Я недоверчиво качаю головой. – Ваша дочь не в себе.

– Она лучший вариант, верно?

В груди Монти урчит от моего раздражения.