После приёма решил зайти в палату к Валере. Он как раз сидел в кресле у окна и читал книгу по литейному делу, то и дело бормоча себе под нос какие-то комментарии. Увидев меня, он отложил книгу и улыбнулся.

— Привет, Саш! — сказал он и не особо уверенно, но самостоятельно поднялся с кресла мне навстречу. — Спасибо за заботу, Прасковья принесла мне несколько интересных книг ещё до обеда. Бытовая магия сразу ушла на полку, теперь занимаюсь другими учебниками.

— А ты уже неплохо поднялся, — сказал я, пожимая ему руку. Дал себе отчёт, что жму руку не призраку, а живому человеку, который всё равно Валера. — Нет желания выйти на улицу погулять?

— На улицу? — удивился Валера и, как мне показалось, даже немного испугался.

— Ну да, а что? Мне кажется пора потихоньку, — сказал я. — Можешь ночью попробовать по лестнице не торопясь вверх и вниз. Если что тебе Кузьма Никитович поможет, не думаю, что он будет возражать.

— Кто возражать будет? Никитос? — вскинул брови Валера. — Вот ещё, даже и не думай. Обязательно попробую, как только все уйдут, чтобы не опозориться. Кости сломать не страшно, знаю, что ты быстро починишь. Слушай, Сань, а ты когда попал в этот мир, тоже сначала был таким инвалидом?

— Нет, я был только подранком и даже не сразу понял, что я — это не совсем я, что тело чужое.

— Тогда что со мной не так? — нахмурился он. — Неужели из-за того, что этот парень, в которого меня вселили, несколько дней в коме пробыл?

— Может в какой-то степени и это, — пожал я плечами. — А может основная причина в том, что ты сорок лет не был в человеческом теле, просто надо привыкнуть к габаритам новой машины, как говорится, а ты так долго не был за рулём.

— Ну да, логично, — кивнул Валера, снова подойдя к зеркалу.

— Никак не налюбуешься? — хмыкнул я.

— Да брось ты, — рассмеялся он. — Просто хочу привыкнуть к себе, чтобы не пугаться отражения в витрине магазина и тупо не спрашивать «кто это⁈».

— И то верно. Тогда запоминай как следует, чтобы с собой в зеркале не поздороваться или не начать дорогу уступать.

— Сань, а как я гулять пойду? — засомневался Валера. — Тут я за стеночку придерживаюсь, а на улице не получится.

— В одной руке у тебя будет моя трость, а вторую ты мне положишь на плечо, если боишься, что про нас не так подумают, если взять под руку.

— Не так подумают? — снова нахмурился он, потом до него дошло и он расхохотался. — Главное не ходить в скверики, где подобные «друзья» собираются, чтобы не возникло желание их твоей тростью отходить.

— Значит надевай пальто и шляпу, пошли гулять, — заявил я. Потом немного подумал и продолжил:

— Давай я тебе помогу.

Глава 18

Мы спустились с Валерой по ступенькам крыльца, благо их было немного, и ступили на тротуар. Погода была не очень для прогулки, дул довольно свежий ветерок, зато без дождя. У Валерия Палыча было такое счастливое лицо, как у ребёнка получившего подарок своей мечты на день рождения. Походка всё ещё была неуверенной, он и к трости ещё не привык, на меня опирался, но упрямо шёл вперёд. Когда я предложил ему остановиться и отдохнуть, он посмотрел на меня, как на предателя. Я пожал плечами, и мы пошли дальше.

— Слушай, Сань, видишь впереди над тротуаром вывеска с чудным названием «Кабанья нора»? — спросил он.

— Да, вижу, — ответил я. — Наверно ресторанчик какой-то. Я в ту сторону никогда не ходил, а когда за рулём, то не замечал. Хочешь туда сходить?

— Но только у меня есть вполне объяснимая проблема, — замялся он, но скорость хода не сбавил.