— Я уже поняла, что надо искать себя здесь, — огрызнулась магичка, переваливая к себе в тарелку новый увесистый кусок торта. — Только я ума не приложу, что искать в теле шестилетнего ребёнка. Точнее пяти. Получается, что скоро у меня день рождения. Сразу предупреждаю, плюшевые игрушки и кукол дарить не надо, испепелю вместе с подарком.

— Не, я жить хочу, — хмыкнул я. — Поэтому я подарю тебе машинку и солдатиков.

— Саша! — воскликнула Мария, пульнув в меня случайно кусочком торта. — Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю, хватит дурачиться!

— Злые все стали, пошутить нельзя, — сказал я, сделав обиженный вид. — Даже торт не помогает. Там же на коробке надпись была: «антиозверин».

— Где? — спросила магичка и взяла в руки крышку от коробки, пытаясь найти такую надпись. — Врёшь ты всё!

— Есть немного, — хмыкнул я. — Да ты кушай, кушай, не отвлекайся на всякую ерунду.

— Я-то кушаю, но у меня скоро уже сахар на ушах выделяться начнёт. — вздохнула Мария. — Но об этом подумаю потом, а сейчас ещё одну пироженку.

Виктор Сергеевич сидел, подперев рукой подбородок и с нежностью любящего дедушки наблюдал за магичкой. Складывалось впечатление, что из-за стресса она вернулась в свой нынешний биологический возраст. Если не знать, кто там внутри, то это обычная шестилетняя девочка, ничего подозрительного. Наверно какая-то защитная реакция с отрицанием реальности. Я решился на провокацию.

— Маш, а ты когда в школу пойдёшь? — задавая вопрос я реально представил, что это обычный ребёнок. — Уже в этом году или в следующем?

Магичка внимательно посмотрела на меня своими бездонными голубыми глазами, в которых несложно утонуть. И тут я понял, что никакой это не ребёнок, всё с ней в порядке.

— Сань, тебя лучше испепелить или разорвать на мелкие кусочки? — спросила она таким жёстким и холодным тоном, что я уже мысленно начал выбирать, как мне умереть. — Ну что, всё узнал, что хотел?

— Вроде да, — выдохнул я и улыбнулся. — Рад, что ошибся сначала.

— Ешь торт и больше так не выпендривайся, — уже более спокойно сказала она и шмякнула на мою тарелку ещё один кусок.

— Мама, — пробормотал я, чувствуя заранее, как мне станет плохо, когда я его съем. Места в желудке уже не было.

— Ладно, живи, сама съем, — махнула рукой Мария и забрала мою тарелку. — Я тут слышала краем уха, что вы женится собрались?

— Есть такое, — улыбнулся я. — Информация верна.

— Позовёте хоть? — спросила магичка, посмотрев на меня с упрёком.

— Теперь да, я же думал, что ты уйдёшь в свой мир, вот и не говорил об этом.

— Может помощь какая-то нужна в организации? — спросила Мария. — Я та ещё затейница, сделаю ваш праздник незабываемым.

— Звучит угрожающе, — хмыкнул я.

— Брось, я серьёзно говорю, могу помочь. Мне сейчас любое занятие на пользу пойдёт, чтобы отвлечься и не думать обо всём этом, а то уже сил нет. Вот пока тортик ем, меня на время отпускает. Но всё время ведь так продолжаться не может, я тогда в поросёнка превращусь. Останется только яблоко в зубы воткнуть и в духовку.

— У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — загадочно улыбаясь сказала Настя.

— Выкладывай, — заинтересовалась Мария.

— Судебный процесс по возврату моего загородного имения завершён, и оно теперь по праву является моей собственностью. Там сейчас никто не живёт, но я уже подыскала туда несколько человек прислуги, которые будут жить там постоянно. Вчера провела с ними собеседование и сегодня утром они отбыли туда, как говорится, с вещами.