— Ну, тогда спокойной ночи, — пожелал я.

— Ага, спасибо, — улыбнулся Валера. — Сейчас вот книжечку почитаю и баиньки.

Мы попрощались с Валерой и вышли из госпиталя на улицу. Не сговариваясь, прошли мимо моего микроавтобуса и неторопливым шагом двинулись вдоль набережной Фонтанки. И я и Настя периодически набирали в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но в итоге так никто и не решился. Неловкую тишину прервал звонок Панкратова. Я сам собирался ему позвонить, а теперь, увидев его имя на экране телефона, не на шутку встревожился.

— Что-то с Марией? — с ходу спросил я, ответив на вызов.

— Слава Богу, пока ничего нового, — ответил он. — Хандра и сопли в подушку. Сильно загрустила девчонка, но оно и понятно. Ты там сейчас сильно занят?

— Да не особо, приехать?

— Было бы неплохо, — сказал Виктор Сергеевич, даже немного оживился. — А то с ней за компанию и я сейчас прокисну. А так пока только мой кот её хоть немного спасает, с попугаем они общий язык не нашли, разве что только непечатный.

— Мы скоро приедем с Настей, — пообещал я за двоих, даже не спросив её мнения. — По пути в кондитерский заедем, тортик — это лучший антидепрессант.

— И лимонадов каких-нибудь прихвати, — хмыкнул он. — Они усиливают эффект.

— Обязательно, — сказал я. Потом обратился к Насте: — ты не возражаешь?

— Нет, — сказала она, улыбаясь и положила голову мне на плечо. Холодным мартовским вечером мне теперь стало намного теплее.

Глава 19

По пути к Виктору Сергеевичу мы с Настей заглянули в полюбившуюся мне кондитерскую, купили знаменитый вкуснейший и очень нарядный тортик и корзинку разных пирожных в придачу. Антидепрессантов хватит на всех с избытком, особенно если учесть, что мы неплохо поужинали и много не влезет. Вот пусть Мария теперь за всех и отдувается.

Дверь в квартиру открыла Мария, сразу молча выхватила у меня из рук коробку с тортом и потащила на кухню, где Виктор Сергеевич заваривал очередной чайный экспонат из своей коллекции. Сняв крышку с коробки, магичка расцвела, похоже мы угодили с противогрустильным средством.

— А кто же всё это есть будет? — поинтересовался Виктор Сергеевич, разрезая торт на дольки и косясь на корзинку с пирожными. — Вы тут сладостей набрали на дюжину голодных ртов.

— Как это кто? — хмыкнул я. — Вон главный пожиратель пространства.

Я кивнул на Марию, которая не стала дожидаться пока все усядутся за стол и уже наполовину проглотила первую дольку торта. Доедая вторую, потянулась за пирожным и снова посмотрела на торт.

— Ну ей сейчас можно, — хмыкнул Виктор Сергеевич. — Даже полезно. Пусть стресс заедает.

— Вообще-то неприлично говорить о человеке в третьем лице в его присутствии, — заметила магичка, проглотив очередной кусок.

— Мы просто радуемся за твой аппетит, — пояснил Панкратов. — А то ты уже сутки ничего не ела. Так что навёрстывай.

— Наверстаю, не сомневайтесь, — ответила Мария. — Просто мне надо было сразу такой торт дать, а все эти ваши каши человеку, потерявшему будущее, противопоказаны. По крайней мере в первые дни.

— Ты не потеряла будущее, — возразил я. — Я ведь тебе сразу говорил, что из этой затеи вряд ли что-то хорошее получится, а ты не поверила. Незачем пытаться вернуться в мир, который тебя выкинул, как израсходованный материал. Надо искать себя здесь и я уверен, что ты найдёшь и пригодишься этому миру. С твоими навыками можно принести много пользы и найти своё место под солнцем, даже если у тебя нет собственного княжества.