— Подожди, говорю! — крикнула Катя, приближаясь ко мне сзади. — Я сама с ними разберусь, а ты медитируй, копи энергию.

Я кивнул, но направленный на стаю искрящийся клинок опускать не стал. Свободной энергии в воздухе здесь было мало, но я начал жадно поглощать то, что есть. Стая медленно приближалась, утробно рыча, скаля огромные зубы и вздымая чёрную, как смоль, шерсть на загривке. Катя подошла и встала рядом со мной. Она подняла вперёд руки, и волки сразу остановились. Вместо голодной ярости на мордах появилась неуверенность. Они перестали рычать и скалиться, вздыбленная шерсть приняла обычное положение.

Катя так и стояла недвижимо, как изваяние, даже не моргала, а звери начали поскуливать и вертеть мордами, словно кого-то потеряли или хотели посоветоваться с соседом, что делать с этими людишками, стоит ли их вообще трогать. Беспокойство в стае нарастало, потом волки один за другим начали вскидывать вверх морды, жалобно воя, и, один за одним, начали покидать стаю и трусцой убегать куда-то в сторону, вдоль обильно заваленной камнями улицы. Ряды зверей редели на глазах, оставшиеся пять волков неуверенно покосились на нас и дружно рванули вслед за своими собратьями, вскоре на площади ни одного не осталось. Магичка на дереве пошатнулась и чуть не упала, я убрал клинок в трость и побежал к дереву.

Глава 4

Расстояние до дерева было небольшим, и я уже рванул к нему, когда Мария начала сползать с сучка в сторону и в один прекрасный момент рухнула вниз. Я едва успел схватить её вытянутыми вперёд руками и притянуть к себе, болезненно вписавшись в дерево плечом, зато смог удержать девчонку на руках.

Первым делом приложил ухо к сердцу, бьётся, замечательно. Положив на область сердца ладонь, я начал щедро делиться с магичкой своей энергией. По пути продолжал выхватывать свободную энергию из окружающей среды. Для лучшей концентрации на процессе, закрыл глаза и прижался к дереву спиной для устойчивости. Слышал быстро приближающиеся Катины шаги и её неровное дыхание. Она подошла ко мне, остановилась и замерла.

— Ты что, Сань, спишь что ли? — нарушил тишину голос Марии. — Да не пыжься ты так, всё нормально уже, поставь девочку, то есть меня, на землю.

— Умные все стали, — усмехнулся я, открывая глаза и опуская Марию на утоптанную волками траву. — Я тут ей жизнь спасаю, а она ещё и издевается.

— Ну извини, — хихикнула магичка, отряхивая с себя налипшие кусочки древесной коры. — Просто ты когда серьёзный, то такой смешной!

— Ты зато не особо смешная там на дереве сидела, — огрызнулся я. — Зачем ты вообще из этого подземелья вылезла? Ты же сказала, что там отсидишься.

— Скучно стало, — сказала Мария и вздохнула. — Захотела посмотреть, во что превратились мои владения. Этих волков раньше в радиусе пятидесяти километров от города было не встретить, а теперь за ними наверно охотиться некому, развелись тут, окаянные. А вы рисковые ребята, я смотрю. Там в ангаре кто-нибудь хоть остался, чтобы портал напитать энергией?

— Волконский, — коротко ответил я.

— Чего? — протянула Мария, округлив глаза и уронив челюсть.

— Того, — грустно усмехнулся я. — Провалилась наша затея, что вполне ожидаемо.

— И что теперь? — пытаясь прийти в себя спросила магичка. — Может тогда все дружно здесь останемся? А что, вон у нас какая бригада собралась, мы тут всех танцевать заставим.

— Лично ты делай, как хочешь, — покрутил я головой. — А мы домой.

— Ты имел ввиду в тюрьму, а потом на каменоломни? — уточнила магичка.

— Мне кажется, князь не пойдёт на такие меры, — сказал я, сам стараясь поверить в такой вариант.