Я помог ей надеть шубку, она расплатилась на кассе, и мы пошли на выход из торгового центра.

Судя по количеству нарядных дам и кавалеров всех возрастов в фойе театра, свободных мест сегодня точно не будет. Кто же так удачно отказал Кате эти два билета? Или у неё по поводу этих билетов были другие планы? Уверен, что она что-то мне не сказала. К тому же нам досталась очень удобная ложа на втором ярусе, откуда идеально видно практически всю сцену, а главное — будет хорошо слышно.

Никогда в жизни не смотрел оперу вживую. Когда случайно попадал на неё при переключении каналов телевизора, надолго не задерживался, перелистывал дальше. Ожидания были разные, не могу сказать, что ждал начала с нетерпением, скорее с опасением возможного разочарования. Всё оказалось совсем не так, как я боялся. Меня настолько впечатлило, что я так и сидел с открытым ртом, когда всё уже закончилось.

— Вижу, что понравилось, — сказала, глядя на меня, Настя. — Раньше ты оперу не любил.

— Значит я раньше был другой, — пробормотал я, вставая со стула вместе со всеми, кто находился в ложе и хлопая в ладоши.

— Нет, это ты сейчас другой, — возразила Настя и как-то странно на меня посмотрела.

— Хуже? — хмыкнул я.

— Нет, намного лучше, — сказала Настя. — Я даже готова была бы в тебя заново влюбиться. Если бы и так не любила больше жизни.

От её слов у меня перехватило дыхание. Вот так мне ещё никогда в любви не признавались, аплодируя после окончания представления в театре. Да дело даже не в этом. Она сказала, что хотела о своих чувствах, а мне нечего было ей ответить. Да она очень красивая, добрая, умная, насколько я могу судить из того общения, что у нас было.

Внутренние порывы тянут к ней, как память прежнего хозяина тела, но я никак не могу сказать ей, что тоже люблю её, это будет неправдой. Некоторая увлечённость? Наверно да, но это точно не любовь. Ладно, время покажет. Очень надеюсь, что она не лицемерит и не говорит это всё лишь для красного словца, вроде на это не похоже.

Когда спустились к гардеробу за одеждой, запахи из буфета, куда мы так и не пошли, напомнили мне, что я голоден, как волк лютой зимой. На моё предложение сходить куда-нибудь поужинать Настя охотно согласилась.

Лучшее заведение, которое я уже знал и опробовал в Санкт-Петербурге — ресторан «Медведь», но для этого надо вернуться с Театральной площади на Большую Конюшенную. Да, на машине недалеко, только не по пятничным пробкам. Экспериментировать с другими заведениями время ещё будет, и я решил всё-таки попробовать попасть в «Медведя». Надо было бы сначала туда позвонить, но умная мысль появилась в голове только когда я искал место для парковки.

— Я очень сожалею, господа, но сегодня все столики у нас заняты, — сказал администратор ресторана с таким виноватым видом и таким сожалением, словно по его вине мы только что лишились наследства.

— Может хоть какой-то маленький столик на двоих найдётся? — с надеждой спросил я и подмигнул администратору, намекая на жирные чаевые в случае успеха.

— Мне и правда жаль, — сказал парень, сдвинув брови домиком. Потом тяжело вздохнул. — Давайте я попробую пройти по залу, посмотрю. Подождите минуточку, хорошо?

Зря мне показалось, что ему неохота просто искать для нас свободный столик. Парень порхнул по залу, как ужаленный в пятую точку стрекозёл. Реально через минуту он предстал перед нами с цветущей физиономией.

— Господа, очень рад сообщить вам приятную новость! — жизнерадостно воскликнул он, потирая руки. Видимо уже планировал, куда потратит чаевые. — Буквально через пять минут освободится очень удобный столик на двоих, клиенты рассчитываются и скоро уходят. В качестве комплимента от заведения приглашаю вас пройти к стойке бара, где вы сможете за счёт заведения улучшить своё настроение бокальчиком игристого.