Мы въехали в село, метель уже закончилась, и я легко нашёл нужный мне поворот. До самого дома ехать не пришлось, Мария вышла навстречу с рюкзаком на плечах, а папа нёс увесистый чемодан. Я улыбался до ушей, то, что я считал самым сложным этапом, оказалось самым простым. Я вышел из машины, чтобы поприветствовать обоих и помочь погрузить чемодан.

— Вы там берегите её, — коротко сказал отец девочки. Как говорится «вместо тысячи слов». — Мы будем скучать.

— Можете не переживать за неё, — пообещал я. — Она в надёжных руках. Как только захочет вас навестить, я её привезу. Если будет желание, сами в Питер приезжайте с семьёй, возьмите мою визитку. Звоните в любое время.

Мужчина молча кивнул, по щеке скатилась слеза. Он прощался с Марией словно навсегда. Впрочем, кто знает, может так и есть.

— Молодец! — воскликнула Мария, когда я выруливал обратно на трассу. — Быстро сообразил, а я ждала.

— Старался, — хмыкнул я, глянув в зеркало заднего вида на её довольное личико.

— Мы ведь сейчас к вам едем, да, деда Витя? — невинным голосочком спросила девочка, а Виктора Сергеевича чуть не перекосило от такого обращения.

— А что не так? — удивился я, наблюдая за его реакцией. — Привыкай, деда!

— И ты туда же! — всплеснул он руками.

— Да, а кому сейчас легко? — спросил я и рассмеялся от вида его кислой физиономии.

— Деда Витя, а у тебя дома игрушки есть? — Мария продолжала играть роль ребёнка.

— Нет, — сухо ответил он, а я нелепо хрюкнул, стараясь снова не заржать.

— Тогда хорошо, что я с собой кукол взяла, — сказала девочка уже интонациями взрослого человека. — А то никто не поверит, что в доме ребёнок живёт.

— Сейчас заедем в Питере в магазин игрушек и набьём ими ещё один чемодан! — торжественно заявил я о своих ближайших планах на будущее.

— Себе что ли хочешь прикупить? — спросила Мария и теперь пришла очередь дяди Вити заржать в голос.

— Ага, получил! — выдавил он сквозь смех. — А то только надо мной издеваться.

— А что, я согласен, — пожал я плечами. — Купил бы несколько конструкторов, да и плюшевый мишка мой уже поистрепался. Я же его каждый день с собой на работу беру.

— А если серьёзно, в какой-нибудь магазин для детей надо заехать, — сказала Мария. Мои деревенские наряды в городе совсем не в струю. Ты же обладаешь материальными средствами, Саш, чтобы одеть шестилетнюю девочку?

— Если в ювелирный не пойдём, то хватит, — хмыкнул я.

— Не, в ювелирный чуть попозже, — улыбнулась Мария. — И на украшения я уже сама заработаю, можешь не переживать.

— Ох ты, — улыбнулся я. — На завод пойдёшь работать?

— К тебе в госпиталь, — как ни в чём не бывало заявила Мария. — Или в онкоцентр на Рубинштейна. Научишь меня тонкостям, а дальше я сама справлюсь. Или ты в меня не веришь?

— Верю, — вздохнул я. Слабо представляю, правда, как приём ведёт лекарь, который выглядит как шестилетний ребёнок. — У меня была возможность убедиться в твоих способностях. Сначала только тебе надо адаптироваться к нашим магическим реалиям, научиться медитировать, например, чтобы самостоятельно восстанавливать уровень энергии в ядре.