Кусачей тварью оказалась приличных размеров змея — метра под три длиной, и толщиной сантиметров десять. Пришлось прикончить тварь — при очередной попытке меня укусить, уже за бедро, я ухватил змеюку за основание головы, и сжал бронеперчатку так, что смял податливую плоть. Тварь несколько секунд знатно трепыхалась, подняв приличную волну и чуть не утянув меня обратно в воду. А когда затихла, перед взором вспыхнуло текстовое сообщение с цифрами:

« Миротворец Андрей Базилевский, ты убил среднего проточного полоза жёлтого ранга. Получена награда: 10 жёлтых ликонов»

— Дракот, смотри, какие в местных ручьях черви водятся! — позвал я питомца, который улетел на сотню метров вперёд. Он всегда так делал — вроде как проводил разведку. Пролетит вниз по течению, закрепится на лианах, и отдыхает. Заодно контролирует ситуацию. Вот только его зоркое зрение не увидело притаившуюся в мутной воде тварь. Да никто не увидел бы.

Перехватив поудобнее увесистую тварь, активировал анализатор, скрытый в правом предплечье бронескафа, и загнал щуп в плоть. Секунда, вторая, третья… Наконец нейросеть выдала полученную информацию. Что ж, одной проблемой меньше.

— Дружище, эта змеюка не просто съедобная, она ещё и питательная. Даже мне можно кушать. Правда жарить не на чем. Ну, это пока.

«Это хорошо, друг, а то я уже проголодался» — мыслеречью ответил мутант. — «Ты отдохни, пока я буду подкрепляться»

Пока Дракот, забрав у меня добычу, лакомился, я отдыхал, одновременно размышляя, как поступить. Одна часть меня буквально кричала — нужно валить отсюда, здесь ловить нечего! Садиться на катер, и вперёд, подальше от зоны А-десять. Вторая, более разумная, спокойно говорила — следует успокоиться, и двигаться дальше. Наверняка всё не столь сложно, как кажется, и дальше будет проще. Ведь поначалу, на краю зоны, трещин вообще не было. А дальше они становились всё шире. И вообще, следует проверить, что дают эти десять жёлтых ликонов.

Хмыкнув, я попытался активировать одну из своих способностей. И тут же получил сообщение:

'Элитная мутация «Контроль» полностью интегрирована в тело.

Доступно:

1. Усиление элитного ранга: «Тычок», максимальный уровень. Описание: удар энергией класса абсолют.

Сила удара: А-плюс-плюс ранга.

Повторная активация «Тычка» доступна через 20 минут.

Затраты на активацию: 10 элитных ликонов.

Ключ-активатор: «Джеб»'

— Приплыли. — произнес я, осознав, в какой глубокой, тёмной и запашистой пещере мы с Дракотом очутились. Полный звездец, со всеми вытекающими. Чтобы набрать ликонов на одну активацию элитного усиления нужно сначала отыскать подходящую локацию, а на это может уйти много, очень много времени.

«Друг, что случилось?» — поинтересовался питомец, продолжая отрывать от змея небольшие куски, и заглатывать их.

— Случилось то, что мы с тобой находимся в зоне жёлтого ранга. А нам надо в элитную. Может пробежимся по поверхности? Хотя нет, батареи бронескафа быстро сдохнут, а без него здесь совсем не безопасно. Вот если бы я знал заранее, что нас ждёт, и приготовил несколько солнечных батарей. Ладно, чего уж. Ты пообедал? Ну, тогда продолжаем движение. Должно же нам сегодня хоть раз повезти.

Сказал, и меня, похоже, услышали где-то наверху незримые боги. Мы успели продвинуться вперёд ещё на полкилометра, когда растительность на приличном участке расщелины изменилась. Нет, не виды флоры. Просто большинство лиан здесь были какие-то тонкие, едва достигающие двух третей высоты склонов.