- Одежда мне тоже не полагается? - холодно осведомилась она, садясь на краю.

  - А зачем тебе какая-то одежда? - удивился король. - Ты и так неплохо смотришься.

   Он сделал ещё шаг, оказавшись рядом с кроватью, Даниэль поспешно встала, не питая совершенно никаких иллюзий по поводу дальнейшего развития событий. Но даже в таком беспомощном положении она не собиралась просто так сдаваться.

  - И не смей даже думать о сопротивлении, - мягко сказал Эрик, обнимая её. - Помни о наказании, дорогая моя.

   Он положил руку ейна бедро, и Даниэль с огромным трудом подавила желание двинуть ему коленкой пониже пояса, загнав рвущееся рычание обратно в горло. Снова получить по лицу, или того хуже, быть привязанной к кровати не хотелось - она уже проходила подобное в той, прошлой жизни...

  - И не надо изображать из себя деревянную статую, - он коснулся губами её шеи, расстегнув пуговицы на одном плече. - Если будешь хорошей девочкой, то получишь удовольствие. Я умею быть нежным...

   Она собрала всю силу воли, искусала губы до крови, не желая поддаваться предательским ощущениям, и успокаивая себя только тем, что собственноручно задушит его, и ей не понадобится никакая магия... Да, Эрик действительно умел быть нежным, и глотая злые, горькие слёзы, Дени послушно выгибалась под его ласками, всхлипывая от отчаяния... 'Ублюдок!!! Убью, убью, как только найду способ выбраться!!!'

   Виона, поняв, что принцесса всё-таки попалась, встревожилась. С помощью магии ей удалось выяснить, что Арлена в скором времени прибудет в Шанару, и в весьма скверном настроении, а без Даниэль женщине не справиться с колдуньей. Оставался один выход, рискованный, но могущий помочь и Дени, и самой Вионе.

  - Кринна, что ты узнала про того горца, что приехал за принцессой? - спросила как-то женщина свою помощницу, через три дня после исчезновения Даниэль.

  - Он занял какой-то маленький скромный особнячок на севере города, и единственный вход охраняется его людьми, - ответила Кринна, кусая губы.

  - Значит, магией мы воспользоваться не сможем, - Виона, нахмурившись, прошлась по комнате. - Остаётся один выход.

  - Какой? - Кринна грустно вздохнула. - Её высочество нам не вытащить своими силами, никак.

  - Мне надо поговорить с Кендриком, - улыбнулась Виона.

  - Боги, зачем?! - Кринна с недоумением уставилась на начальницу.

  - Он умный человек, и думаю, согласится с моими доводами, когда я разъясню ему ситуацию.

   Женщина вышла в коридор и довольно быстро добралась до апартаментов Кендрика, впавшего в меланхолию после отъезда Эрика с Даниэль. Послу вдруг пришла в голову неожиданная и пугающая мысль о том, что Ричард ведь мог и не поверить в разыгранный спектакль, если он действительно так сильно любит жену. Значит... значит, вскоре следовало ожидать очень неприятного визита, ведь принц не знает, кому на самом деле понадобилась Даниэль.

  - К демонам, не знает, - пробормотал он, нервно меряя шагами гостиную. - Арлена осталась в Арании, и я не сомневаюсь, что Ричард нашёл способ разговорить её...

  - Вы абсолютно правы, милорд, - послышался вдруг спокойный женский голос.

   Кендрик вздрогнул и обернулся, с изумлением уставившись на Виону, сидящую в кресле и смотрящую на него.

  - Вы кто такая? - нахмурился он.

  - Виона, - лаконично ответила посетительница.

   Посол поперхнулся.

  - Не спешите вызывать стражу и арестовывать меня, - продолжила она. - Потому как я могу помочь вам сохранить жизнь.

  - Это каким же образом? - прищурился Кендрик. - Убить принца Ричарда?

  - Нет, - Виона покачала головой.