«Именно… А от чужой драки всегда лучше держаться подальше, верно?…» - лукавая, но немного грустная усмешка, словно подружка сожалеет о том, что драка - чужая.

    Верно. Расскажи, кто живет в моем теле?

    «Только недолго: здесь, и в самом деле, не жарко, и ты можешь простыть…»

    Торжественно обещаю не болеть! Расскажи!

    «Хорошо, слушай…» - Мантия переходит на тон, приличествующий бродячим сказителям, а не благородной даме. Повеселить меня хочет, заботливая моя… - «Металл, который называют «лунным серебром», - единственная вещь в мире, обреченная существовать на грани между жизнью и смертью… Проще говоря, имеет собственные разум и волю, но не обладает возможностью свободно их использовать, что, как ты сам можешь догадаться, сказывается на характере не лучшим образом… Подобие жизни «лунное серебро» обретает лишь с помощью чар, но подобие - лишь мутное отражение, а не то, что его отбрасывает в зеркале бытия…»

    И разумеется, оно ненавидит заклинателя, подарившего столь ограниченную свободу?

    «Да уж, любовью не пылает…» - ехидный смешок. - «Потому что эта «свобода» оплачивается исполнением чужой воли…»

    Неужели, это настолько больно - подчиняться приказам?

    «Не обладая возможностью делать что-либо для себя? Это убивает… Час за часом… Век за веком…»

    Убивает… Я тоже умру, в конце концов?

    «А ты хочешь жить вечно?…» - Искреннее недоумение.

    Так, как сейчас? О, нет! Надеюсь, надобность в моем существовании когда-нибудь отпадет.

    «Возможно… Но ты об этом вряд ли узнаешь…»

    Да, вряд ли.

    Даже когда решу уйти, не смогу быть уверенным, что за мной в мир не явится новый Разрушитель, приговоренный к тем же ошибкам и той же боли… Хм. Вот и причина не торопиться за Порог: не желаю кому-то еще пройти моим Путем. Хотя бы потому, что на нем слишком много заманчивых развилок, ведущих к разным финалам. Ну да, фрэлл с ними со всеми! Пусть каждый живет своей жизнью. Жизнью, которую заслужил.

    Значит, «лунное серебро» способно жить, только растворенное чарами?

    «Именно, только в текучем состоянии: недаром говорят, что жизнь - это движение… Впрочем, и не удивительно: в любом существе, по праву называющемся живым, есть жидкость, питающая его…»

    А вода? Оно растворяется в воде?

    «Не до конца и…» - пауза, показавшаяся мне нерешительной.

    И? Что происходит?

    «Вода лишь помогает слезам Ка-Йен попасть в живое тело, но не способна подарить им жизнь…»

    Вот! «В живое тело»! Что же мешает частичкам металла…

    «Ожить?… Невыполнение необходимых для этого условий…»

    Каких же?

    «Во-первых, состав крови… Видишь ли, только в крови одной расы «лунное серебро» может раствориться полностью, теряя малейшие признаки формы и тем самым получая право возникнуть заново: ведь чтобы построить из камней новый дом, нужно сначала очистить с них следы старого раствора… Во-вторых, нельзя получить подарок, прокрадываясь в дом незваным гостем…»

    Подарок? Ты так называешь жизнь?

    «А как еще ее назвать?…» - Удивляется Мантия.