Уговорила. Итак, получить жизнь можно только в дар. Но я никому и ничего не собирался дарить!

    «Не собирался… Истинный дар всегда приносится без ведома дарителя, и в этом состоит его величайшая драгоценность…»

    Хорошо, допустим. Но я и не приглашал осколки войти в меня! Что скажешь на это?

    «О чем ты думал в тот миг, когда разбивал Зеркало?…»

    Ни о чем приятном.

    «Верно… Ты думал о том, что не существуешь, а это первый шаг к осознанию безграничной свободы, и Зеркало услышало твои мысли… Услышало, потому что само мечтало о разрушении границ… Никогда не представляйся пустым местом, любовь моя: тебя тут же поспешат заполнить. «Лунное серебро» так и поступило, ворвавшись туда, где, по твоим собственным уверениям, ничего не было…»

    Ну и дела… Никогда бы не подумал, что из такой нелепости могут возникнуть большие проблемы.

    «А так оно всегда и происходит…» - кивок умудренной жизнью особы.

    Впредь постараюсь обращаться осторожнее даже с пустячной мыслишкой.

    «Умница!… Так вот, гость вошел в пустой дом, но в своем обычном состоянии ты вскоре исторг бы «лунное серебро» из крови, однако…»

    Мне пришлось погрузиться в Саван.

    «Да… И более ничто не мешало пришельцу воскресать… А кое-что и помогало…»

    Что?

    «Ты помнишь старую легенду?… Кровь дракона способна исполнять любые желания…»

    Ерунда!

    «Вовсе нет… Просто никто и никогда не добавлял: любые, кроме его собственных… А чего желает узник? Обрести свободу… И свобода была обретена…»

    Угу. За счет моей.

    «Ты об этом жалеешь?…» - Вопрос звучит странно: и вкрадчиво, и тревожно.

    Жалею? Надо подумать. Соседство с кем-то совершенно чуждым и непонятным пока не принесло мне ничего хорошего, а сегодня… Сегодня едва не стало причиной преступления! Это ведь осколки Зеркала будоражили мою кровь?

    «Конечно… «Лунное серебро» помимо прочих своих качеств обладает очень занятной особенностью: оно, не будучи в состоянии стать счастливым, стремится осчастливить того, в чьем теле находится… Конечно, осчастливить в соответствии со своим пониманием, что приводит к печальным последствиям…»

    Продолжать не надо: результат я прочувствовал лично. От начала и до конца. Значит, оно так восприняло мои стремления? Будто все, чего мне не хватает, это постельные утехи?

    «Уж так-то не упрощай…» - укоризненно насупилась Мантия. - «Твои мысли занимали одиночество и боль, а при виде девочки ты ощутил еще и некоторое родство… Близость ваших положений, которая принесла с собой нежное тепло… Какой должен был последовать вывод?… Нужно вас соединить, чтобы тепла стало больше… Разве не логично?…»

    Логично. И совершенно не по-людски.

    «А чего ты хотел от куска металла?…» - пожимает плечами Мантия.

    Да ничего, собственно. Он больше не будет так… меня осчастливливать?

    «Не будет, не волнуйся: ошибка осознана и запомнена…»

    Не ошибка.