Хорошо, что Лера и Марк в этот момент все еще находились без сознания и, облепленные проводами и датчиками, плавали в своих аквариумах. Иначе они при виде этого могли наделать невероятных глупостей.

* * *

— Андерс Кольман, подтвердите вашу готовность к диалогу.

— Подтверждаю, — отозвался старик, и при этом ни в его глазах, ни в его голосе не было ни малейшего намека на страх. В отличие от двух других кураторов он, кажется, четко понимал, что происходит, и был готов ответить за все.

— Свидетели, подтвердите, вашу готовность к диалогу.

Мужчина и женщина тоже это подтвердили. А что им еще оставалось делать?

— Система Сестра, подтвердите вашу готовность к диалогу, — потребовал Канцлер, и этот вопрос Альвар переадресовал Рою, после чего тут же озвучил полученный от нее ответ:

— Система Сестра подтверждает готовность к диалогу.

— Есть ли у кого-либо из участников какие-либо требования до момента предъявления обвинения?

Лари и Елена в очередной раз переглянулись. Они были кураторами. Они были специалистами. Они, в конце концов, были авторитетами, причем далеко за пределами Эталона. Но они все еще ни Сестра не понимали, что происходит.

— Требование первое: Система Сестра выдвигает системе Канцлер требование о пересмотре. Система Сестра требует, чтобы в данном процессе главной обвиняемой была она. Система Сестра требует переквалифицировать обвиняемого Андерса Кольмана в категорию свидетелей.

Теперь к списку ничего не понимающих людей присоединился и сам старший куратор проекта.

— Частично одобрено, — констатировала машина. — Внесены изменения. Основным обвиняемым признана система Сестра, дополнительным обвиняемым признан Андерс Кольман.

— Требование второе: в силу большого объема данных Система Сестра запрашивает у системы Канцлер право на прямое подключение.

— Одобрено, — раздалось из динамиков сверху. — Единица с идентификатором «Альвар», приказываю обеспечить выполнение процедуры.

Мужчина пару раз моргнул, после чего, словно находясь в трансе, вынул из нагрудного кармана куртки лезвие и поднес его к правому виску. Металл коснулся кожи, и по щеке Альвара потекла тонкая струйка крови, при этом лицо его не выражало никаких эмоций. Зрелище было настолько неприятное, что Елена непроизвольно опустила глаза.

После того как надрез был завершен, Альвар пальцами раздвинул рану, обнажая маленький треугольный электронный разъем. В тот же момент из основания платформы, на которой находился цилиндр Канцлера, выскочил и медленно пополз в сторону Альвара похожий на роботизированное щупальце контакт.

— Система Сестра просит систему Канцлер внести корректировку, — все еще истекающий кровью и держащий в раздвинутом состоянии рану, вдруг заговорил Альвар. — Система Сестра просит систему Канцлер использовать одновременно несколько ретрансляторов для снижения нагрузки на мозг каждого из них.

— Одобрено. Единицы номер два, три и четыре, обеспечить выполнение процедуры.

Действия Альвара повторили еще три человека. Четыре тонких щупальца медленно вошли мужчинам в виски. А сами они, скрестив ноги, опустились на колени.

И свидетели, и второй обвиняемый благоразумно молчали и не шевелились.

* * *

О чем именно беседовали эти два сверхразума, для всех и навсегда останется загадкой. О том, что разговор окончен, присутствующие узнали после того как у всех четверых играющих роль антенн людей носом пошла кровь, и все они, включая Альвара, просто завалились на бок.

— В связи с предоставленной системой Сестра системе Канцлер информацией суд постановил. — Щупальца контактов резко повыскакивали из висков людей и исчезли в основании постамента.