— Немножко, — согласился Марк. — Если это останется секретом.

Возможно, при других обстоятельствах он бы тридцать три раза подумал, прежде чем вступать в эту беседу. Однако именно сейчас… Может быть, дело было в том, что он был немного пьян, и это притупило чувство осторожности? Может, дело было вообще в Софии и пережитом им повторно тягучем кошмаре хосписа. А может, все было куда проще, и в Марке проснулась самая банальная человеческая жалость к этой кому-то, которой на самом деле было одиноко? Очень одиноко. Он ведь прекрасно знал на собственном опыте, что это такое: «быть полезным, но, по факту, никому не нужным».

Остаток ночи они «проболтали». Точнее, болтала, в основном, она, а Марк, в меру своих сил и опыта, ее утешал и успокаивал.

Глава 7

Ее звали Тантра, и возрастом она была чуть младше Марка. Она находилась, по ее словам, где-то глубоко под землей. Рядом с ней постоянно находились люди, но они с ней не разговаривали. Не могли или не хотели, наш герой так и не понял. Конкретика на этом заканчивалась, и все остальное пространство их беседы занимали ее эмоции.

— Тебя наказали? — настороженно поинтересовался Марк. С каждой последующей его фразой канал словно все более и более креп. Спустя час или около того ему уже не требовалось практически никаких сил для поддержания данной беседы. — Заперли и игнорируют, потому что наказали?

— Нет. Меня никто не запирал… просто я… — Голос испуганно замолчал, словно боясь сболтнуть чего-то лишнего.

— Просто ты по какой-то причине не можешь пока выйти на поверхность?

— Да. Они сказали, что не будут со мной говорить, чтобы меня проверить. Я думала, это не страшно. Думала.

— А может, хоть с Сестренкой и по секрету?

— Нет.

— Тебе запрещено?

— Ей запрещено! — «насупился» голос, и наш герой почувствовал, что, кажется, начинает переступать рамки дозволенного.

— Тебе легче стало?

— Да. Все благодаря тебе, — «улыбнулся» голос. — А как тебя зовут?

— Марк, — представился Марк, и только сейчас вспомнил, что не назвал ей своего имени. Это было как-то… не по этикету, что ли.

— Странное имя. Опиши себя?

— Ну… — замешкался мужчина, не зная, с чего, собственно, начать. Если и были в природе вещи, способные его смутить, то одной из них являлась адресованная ему просьба: «Опиши себя». — Рост где-то сто семьдесят сантиметров, вес около сотни килограммов, волосы короткие, темные. Раньше носил шерсть на лице, но это пока не одобряется. Ну а еще глаза зеленые.

Наверное, глупо было описывать себя в таких единицах, как сантиметры и килограммы. Тут, скорее всего, по старинке мерили все дюймами, фунтами и футами, и следовало бы «перевести» для нее свои параметры на местные мерки. Хотя, может быть, он опять, как всегда, озадачивался на ровном месте?

— А ты?

— Я…? — замялся голос. — Я самая обычная. Две руки, две ноги, волосы до плеч, глаза синие.

По ее «интонации» Марк понял однозначно — врет! Ну или, как минимум, не договаривает. Однако решил не развивать дальше эту, судя по всему, крайне болезненную для собеседницы тему, связанную с ее внешностью.

* * *

Гудящая сирена-будильник резко, как тормозной парашют, выдернула Марка из объятий Морфея. Черт возьми, а ведь за период его «практики» в хосписе он даже соскучиться по ней успел. Вчерашний полночный разговор сейчас казался ему не больше чем сном, которым он, судя по всему, и являлся.