— Что дальше? — подняв голову к потолку, спросил я.

— Предварительная оценка потенциала завершена, — безразлично ответил голос, — Генерирую подходящего противника.

— Оценка? — напряжённо произнёс я и тут же поспешил уйти под защиту ближайшей стены, — А где четвёртый этап?

Туши пауков бесследно исчезли. Пару секунд ничего не происходило, а потом в центре зала появилась огромная энергетическая сфера. Барьер пошёл трещинами и разлетелся во все стороны веером осколков, оставив посреди пещеры огромную тварь.

Модуль Кхарт-Син. Босс. Уровень 22. Усиление: Мгновенная смерть.

Мгновенная смерть — любая атака существа с шансом 10% может стать смертельной.

Глава 19

Кай-Сейлат. Великая пирамида.

Темноту главного зала на вершине гигантского сооружения нарушал шорох приборов и тихий гул систем жизнеобеспечения.

Воздух был зополнен драгоценным вирсом до такой степени, что было трудно дышать. Этот газ уже давно исчез из атмосферы планеты. Остаткам населения приходилось синтезировать его искусственно, чтобы продолжать жить. Главным источником вирса стали сами жители умирающего мира.

С вершины пирамиды открывался вид на бесконечные поля циклопических ферм. Миллионы существ лежали в специальных ёмкостях, медленно отдавая свою жизнь в обмен на жизни будущих поколений.

Подняться в главный зал Кай-Сейлата было наивысшей честью для любого свободного разумного. Для каждого существа, чье время стать придатком энергосистемы пирамиды ещё не пришло.

Таких осталось не так много. Десять тысяч, может двадцать. Местное население давно перешагнуло грань вымирания. Восстановить популяцию было уже невозможно, но многие отказывались в это верить.

Двери в зал бесшумно открылись и в помещение вошла процессия в белых одеяниях. Между ними двигалась на гравитационной платформе ёмкость с питательным раствором. Внутри просматривался невнятный силуэт. Почти человеческий, если бы не сильно удлинненый череп и трехпалые конечности.

Процессия остановилась у точно такой же ёмкости, стоявшей на месте власти. Настало время обновления. Сосуд повелителя Кай-Сейлата износился и больше не мог выполнять свои функции.

Существа одновременно затянули гимн жизни и приступили к ритуалу. Древние системы требовали проверки и перенастройки. Ёмкости поставили рядом. Новый сосуд подключили параллельно старому.

— Торжество вечной жизни прибудет с нами вечно, — активируя протокол переноса сознания на новый носитель, произнесло одно из существ.

Гимн длился три сина. Ровно столько, сколько требовалось технике, чтобы завершить полный цикл. За это время ни одно из существ ни разу не сбилось и не замолчало. Наконец новый сосуд повелителя шевельнулся. Ритуал прошёл успешно.

Прозрачная крышка емкости исчезла и несколько служителей мягко подняли со дна тело своего господина.

— Мы рады приветствовать вас на вершине Кай-Сейлата, повелитель, — произнёс главный служитель и все остальные склонились в глубоком поклоне.

— Сколько я спал, Дейтрас? — спросил хозяин пирамиды.

— Двенадцать сатов, владыка, — немедленно ответил служитель.

— Чем ты меня порадуешь сегодня? — задал следующий вопрос господин Кай-Сейлата.

— Нить вернулась, — ответил Дейтрас, — Её не было целый сат, но теперь она снова с нами. Мы начали подготовку к инициации, но возникли сложности.

— Какие?

— Нить стремится к знаниям, господин. Это достойно восхищения, — ответил служитель, — Но наши системы слишком бурно реагируют на её присутствие. Мастера опасаются, что она может проникнуть на нашу сторону.