— Посидите, я вас хоть кока-колой угощу.

Нинэль вышла из-за стойки бара и протерла стол, за который мы сели. Видно было невооруженным взглядом, что ей нравится быть хозяйкой в этом заведении. По-моему, она даже получала удовольствие, порхая между столиками. За соседним столиком одобрительно закивали головами, оценив приветливость и хозяйскую хватку улыбающейся Нинэль. Кто-то не вытерпел и спросил:

— Вах-вах-вах, а гидэ тывой мужчына?

Мы тоже не видели хозяина — Гориллу. Похоже, всем хозяйством заправляла одна Нинэль.

— Мужчина должен мужским делом заниматься. — Закончив протирать абсолютно чистый стол, Нинэль улыбнулась скучающей троице за соседним столиком.

— И что за дело у него?

— Лежит на диване, футбол смотрит.

Своим ответом она покорила всех посетителей ресторана. Теперь она железно знала, что в следующий раз все они снова придут в ее ресторан.

Выпив по бокалу холодного иноземного напитка, мы встали из-за стола, собираясь уходить. На пороге нас догнала Нинэль и протянула деньги за торты:

— При всех не хотела давать, мало ли что? Не забудьте, послезавтра у меня свадьба.

Мы с Данилой оглянулись. Вслед Нинэль смотрели восхищенные посетители, ловя каждое ее движение. Данила молча, не считая, сунул деньги в карман.

— Повезло Горилле, — сделал он глубокомысленное заключение, когда мы немного отошли, — эта его ресторан раскрутит.

— Глянь, сколько она денег дала?

Данила полез в карман и вытащил тысячу рублей.

Мы как собаки вымотались за день, а назавтра предстоял тоже нелегкий день. Надо было встать утром в шесть часов и идти на автостанцию. Уже прощаясь, я вспомнил про Данилину бабку и, решив выразить сочувствие другу, спросил:

— Как коза?

— Да как у Христа за пазухой. Я заглянул к этому чудику во двор, он ее мармеладом кормит, контакт налаживает. Я повернулся и ушел.

— Может, он думает, она после мармелада будет сгущенным молоком доиться? — улыбнулся я.

— Думать никому не вредно, — философски глубокомысленно произнес пустую фразу Данила.

Мы разбежались по домам.

Глава V

В Москву за «Птичьим молоком»

Рано утром Настя вышла к калитке нас проводить. Ее, конечно, ни в какую Москву вместе с нами не отпустили.

С билетами проблем не было. Мы с Данилой заняли в автобусе отличные места где-то в самом конце, там, где они вторым ярусом приподнялись над передними креслами. И впереди все отлично видно, и по бокам. Бабушка хотела еще навязать нам на дорогу термос, но я отказался, зная, что его придется везти обратно, а лишний груз нам ни к чему. А так, по дороге мы все съедим и свободны. С термосом же носись целый день, как дурак со ступой. Про торты дома я, конечно, промолчал. Если привезу им, пусть будет сюрпризом. Пакет, что дала бабушка в дорогу, был тяжеловат.

— Есть не хочешь? — спросил я Данилу.

Такой вопрос можно ему не задавать. У Данилы всегда волчий аппетит. Сколько бы он ни съел, все равно хочет есть, как студент. Я ни разу не слышал, чтобы он отказался от еды» Нет, вру, было один раз. Он отказался от предложенного пирожка и, икая, попросил воды. Когда допил воду, тут же протянул руку за другим пирожком.

И сейчас Данила оседлал любимого конька:

— Бабка у тебя молодец. Такие пирожки жарит, с ума сойдешь. Я, когда у вас в гостях побываю, всегда думаю, почему у нас такие разные бабки. Моя только и знает козу и меня хворостиной драть, а твоя всегда ласковая и печет такие пирожки.

Я рассмеялся:

— Данила, я же приезжаю раз в году, на лето только, вот бабка и не нарадуется, а ты каждый день дома, никуда не денешься, — чего тебя из любви не отодрать.