Где-то хлопнула дверь. Послышались шаги. Кто-то, невидимый нам, подошел к машине узбека. Кто — непонятно. Мы только видели, как узбек открыл багажник и начал передавать пакетики с белым порошком. Много пакетиков. Вся эта процедура заняла не более двух минут. Когда узбек захлопнул крышку багажника, до нас донеслось:

— Деньги получишь в гараже.

— Хорошо, Палыч, — согласился узбек.

В это время щелкнул фотоаппарат Данилы. Он сфотографировал узбека.

Снова хлопнула дверь, скрывая невидимого нам человека. Машина взвыла мотором и выехала со двора. Узбек уехал. Прошла еще минута, пока мы осмелились выглянуть из нашего случайного укрытия. Мы с Данилой переглянулись.

— Быстро они обтяпали дельце.

— А почему Палыч не отдал сразу деньги, как ты думаешь? — Мой приятель растерянно смотрел на меня.

Я понимал, что Даниле хочется спросить, что там привез в прозрачных пакетиках узбек из Средней Азии, но он не решается спросить.

— Партия, видишь, какая большая, пока ее распространишь мелким оптовикам, знаешь, сколько времени уйдет! — Я говорил таким тоном, словно сам с утра до вечера кручусь в тех кругах, где торгуют белым порошком.

Мне страшно было выговорить название того, что находилось в пакетиках, но вдвоем с Данилой мы думали об одном и том же. Во всем мире белый порошок в пакетиках — это… Так и не назвав его своим именем, я сказал:

— Главное, как хитро придумали. При фабрике есть фирменный кондитерский магазин. В магазин в день заходят тысячи покупателей, иди отследи, куда дальше уйдут пакетики.

— А если на Петровку позвонить?

— На Петровке небось меньше работников, чем в магазине за день покупателей, каждому на хвост не посадишь оперативника. Купим торты, потом позвоним, нечего горячку пороть, — успокоил я своего не в меру совестливого товарища.

Теперь уже крадучись мы выбирались из сарая. Никому эти задворки не нужны, никто нам не встретился, никто нас не остановил. Мы обежали фабрику и скорее скользнули в фирменный магазин, находящийся с противоположной стороны… Бог ты мой, какой там только красоты не было, и все торты «Птичье молоко». У Данилы разбежались глаза. Вот бы где ему директором работать.

— Мне даже пирожки расхотелось есть. — В его устах такое признание звучало как высшая похвала.

— Может быть, разных возьмем? — спросил я, имея в виду разные по цене, весу и исполнению торты «Птичье молоко».

— Нельзя. Как ты на стол поставишь одному хуже, другому лучше. У всех должно быть одинаково, иначе гости обидятся, — с крестьянской убежденностью нарезал он гостям Гориллы одинаковые ломти.

— Твое дело! Плати тогда две тысячи. Когда подошла наша очередь платить, Данила положил на блюдце кассирше две тысячи рублей и сказал:

— На все!

Сзади засмеялись. Данила покраснел. Я уточнил кассирше:

— Двадцать штук по сто рублей, фирменные.

Протягивая продавщице за прилавком чеки, я попросил, чтобы увязали по пять штук в каждую упаковку.

— Подожди, — шепнул я Даниле. — Если отсюда уходит товар, должен быть какой-нибудь условный сигнал или слово.