– Кейс? – настороженно спрашивает папа.

– Мы же всегда знали, что она умрет. Какой смысл в похоронах. Только без толку время тратить.

Повисает мертвая тишина, в которой я роняю коробку в ведро. Закрыв дверцу, я оборачиваюсь и вижу два озадаченных лица.

– Что? – хмуро спрашиваю я.

– Ты всегда хоронила своих зверюшек. – Складка между бровей Слоан становится глубже. – Ты устраивала звериные похороны с шести лет.

– Ну, что я могу сказать, мне больше не шесть. Люди взрослеют. – Опять пожимаю плечами. – А животные умирают.

Все, черт возьми, умирает.

Глава 37

Слоан

Новости с очередного почти регулярного собрания «Детективного агентства Тресскотт и Шоу»: два неутомимых детектива снова зашли в тупик. Мы сидим на заднем крыльце моего дома, и Эр Джей почесывает щетину на подбородке, глядя на землю во внутреннем дворике так, словно пытается прочитать какое-то зашифрованное в песчинках послание. Собаки бегают вокруг, как бешеные, гоняясь за насекомыми и белками, периодически мелькающими по двору.

– А еще одно сообщение мы Гейбу послать не можем? – предлагаю я. – Узнать его версию той ночи?

– Даже если бы Фенн и был готов выложить еще пятерку, мой контакт ушел в тину. Сказал, слишком опасно, второй раз рисковать не будет. Так что тут только если посылать почтового голубя или нанять актрису, которая притворилась бы матерью Гейба…

– То есть реалистичных вариантов…

– …у нас нет.

Великолепно. Просто чудесно. Впервые за несколько месяцев появилась реальная зацепка. Фенн признался, что прикрывает Гейба. И все равно приходится тыкать пальцем в небо.

Я-то думала, если заставим Фенна выложить информацию, то это станет ключом к разгадке случившегося на выпускном. Но вот сюрприз! Вопросов стало только больше. Например, как мог такой человек, как Гейб Киприан, бросить Кейси тонуть в ловушке.

– А что за тема с тем, что он промышлял? – спрашивает Эр Джей. – Гейб точно чем-то незаконным занимался?

К нему подбегает Бо и роняет на коленку парня слюнявую палку, тычет носом с настойчивым ворчанием, пока Эр Джей не кидает палку обратно во двор.

– Самый очевидный секрет в Сэндовере, – киваю я. – Все знали, к кому обращаться за дозой.

– Ну да, звучит логично. Сюда никто просто так не попадает. А в Балларде Гейб учился когда-нибудь?

– В девятом классе, – подтверждаю я. – Но потом они с Фенном вылетели, потому что попытались стащить бухло из заначки заведующего общежитием. После этого Гейба отправили в Сэндовер, а Фенна сослали в, блин, как ее там, в какую-то шведскую школу.

– Стой, правда? Я думал, Фенн попал сюда в десятом.

– Ага, где-то через месяц. Продержался в Альпах всего несколько недель, прежде чем вылететь. Честно говоря, мне кажется, он это нарочно сделал, чтобы оказаться здесь. Они с Гейбом были неразлучны.

Бо возвращается с палкой, и Пенни начинает радостно толкать Эр Джея, упрашивая его продолжить игру.

– Где Кейси? – ворчит Эр Джей. – Может она отвлечь этих ребят, чтобы они оставили меня в покое? – Несмотря на жалобы, он продолжает кидать палку.

– У себя в комнате. Ее кролик умер.

– Блин. Хреново.

Я с беспокойством смотрю на него.

– Она даже не моргнула. Заявила, что была готова к тому, что кролик умрет, еще когда спасла ее. Но это было так странно. Кейси никогда не была такой непробиваемой.

– Они с Фенном опять поругались? Потому что он сегодня тоже какой-то разбитый.