Когда мы вышли из гриффиндорской башни, я сказал братцам:

— Добро пожаловать в клуб предателей!

— Ничего, нас там уже пятеро, считая Перси, — хмыкнул Фред. — Том, что ты там хотел про полосу препятствий рассказать?

— Я лучше покажу, идем, — мотнул тот головой. — Прикинем, откуда ждать атаки и как лучше расположить ловушки.

Снаружи нас поджидал кентавр.

— Флоренц, друг мой, — произнес Том, когда мы всей компанией отправились осматривать ров и окрестности замка, — скажите откровенно, чем вы попотчевали профессора Амбридж?

— Ничем, — развел тот руками. — Я всего лишь рассказывал ей о красоте звездного неба, о танце галактик, мы вдыхали ароматы ночного леса, и, пусть и не сразу, сердце Долорес оттаяло, и она уверилась, что мир есть любовь!

Я понял, что сейчас начну истерически хохотать, поспешно вытащил платок и сделал вид, что сморкаюсь. Том титаническим усилием сохранял на лице серьезную мину.

— Постарайтесь не разочаровать ее, — только и сказал он Флоренцу, и они углубились в обсуждение рельефа местности.

Кентавр неплохо разбирался в ландшафтном дизайне, вот что я мог сказать по прошествии некоторого времени. Замковый ров, давно заросший травой, приобрел прежнюю глубину, а она была немалой — там троих Флоренцев можно было друг на друга поставить! Том его еще немного расширил с нашей помощью, и велел братцам действовать. Ну… болото получилось не настолько впечатляющим, как в Министерстве, в смысле, гейзеры со дна не били, но весьма зловещим.

— Крокодилов не хватает, — со вздохом сказал Том, подумал и трансфигурировал парочку из беспечных по весне лягушек. Понятно, что проку от них не было, но для антуража они годились.

— А мы подвалы не зальем? — спросил я.

— Нет, там все закупорено, я проверил, — Риддл уткнулся в свою карту. — Так… Вот тут у нас будет лабиринт… Но этим Невилл займется, он с растениями дружит. А вот здесь…

Я огляделся и понял, что работы у нас непочатый край. И это было хорошо!

Пару суток спустя окрестности Хогвартса было не узнать: кругом громоздились заграждения из здоровенных валунов (дополнительно зачарованных, чтобы противник не мог сходу использовать их как метательные снаряды), что-то вроде «спаржи Роммеля» из здоровенных бревен, вкопанных в землю и увитых ядовитыми лианами. Чуть дальше начинался лабиринт из шипастых, крайне агрессивных и тоже ядовитых кустов, под которыми прятались мандрагоры — наступишь на нее, и шок обеспечен, да и местоположение твое будет моментально обнаружено по дикому визгу.

Окопы тоже были обустроены будь здоров какие, с мощными брустверами и удобными переходами между разными линиями обороны. Том погонял нас по ним, наблюдая сверху и остался доволен, однако внезапно задумался. Поскольку этакая его задумчивость не сулила ничего хорошего, я рискнул спросить, о чем это он размышляет и получил ответ:

— У нас небо не закрыто.

— Чего? — не понял Драко, перемазанный с ног до головы, словно руками эти рвы копал. Правда, от нюхлеров, которые помогали в этом многотрудном деле, земля летела во все стороны, поди уберегись!

— Я говорю, небо не закрыто, — повторил Том, глядя вверх. — Аппарировать-то сюда нельзя, а вот на метлах долететь…

— Так этих летунов сбивать — одно удовольствие, — сказала Джинни и прищурилась. Она у нас числилась за снайпера, и не за красивые глаза. — Да хоть Ступефаем приложить — навернется, как миленький!

— Да, но для этого их нужно вовремя заметить, — задумчиво сказал Том и немедленно отправил на башни караул.