— И зачем тебе это было нужно? — спросила Севера, в общем-то, догадываясь, в чем тут дело.

Кошка дергалась и хрипела, выпучив белесые глаза. Один из законников взял с колен советника коробку. Стражник, который слышал слова Дориара и явно не имеющий отношения к некромантам, стоял в конце коридора с ошарашенным видом, наверняка жалея, что сегодня его дежурство.

Советник поднялся со стула.

— Зачем нужно? — он уставился на Невею. — Я, в общем-то, доверяю своим людям. Доверяю сведениям, что они приносят. Но в особо важных делах сведения все же лучше проверять. Сейчас, как раз, тот самый случай, когда нужно убедиться…

Дориар быстро подскочил к решетке и, почти без замаха, швырнул Раваэллу в Невею.

Кошка бесшумно врезалась в невидимую преграду и упала на пол безжизненной грудой плоти и шерсти.

Невея отпрянула, но быстро взяла себя в руки. Севера же оставалась спокойной, хотя давалось это нелегко. Она смотрела на недвижимую, теперь уже точно мертвую Раваэллу, изобразив на лице равнодушие.

Проверка сведений продлилась всего мгновение и, судя по тому, как приподнялись брови Дориара, а губы растянулись в улыбке больше похожую на гримасу, итог опыта его обрадовал.

— Ну что ж, сведения оказались верны, — заключил он и потер пальцами висок. — Ух! Вот это да! Вы видели? — он указал ладонью на труп Раваэллы и повернулся к законникам, на лицах которых легко можно было прочитать: «Мы не только видели, но и за всю жизнь такого не забудем».

А Севера подумала, что советник не настолько удивлен, как это показывает. Строит из себя восторженного юнца. Зачем? Наверное, ему нравится притворяться. Это часть его жизни.

Невея же даже не пыталась разобраться в поведении мерзавца, убившего свою кошку. Она смотрела на мертвую Раваэллу и старалась сдержать слезы, которые уже предательски пощипывали глаза. Восставшие мертвецы, бледные твари — по сути, они тоже жертвы, страшные игрушки в руках безумных кукловодов. И один такой кукловод сейчас стоит и улыбается, будто весь мир зарос поганками, которые, судя по яду в его душе, он без сомнения обожал.

Она медленно начала стягивать с ноги сапог.

— Эта девочка может оказаться для нас весьма полезной, — говорил Дориар, обращаясь скорее к самому себе.

Невея сняла сапог, слезла с лавки и…

— Это просто удача, что…

…размахнувшись, кинула его в советника.

…она попала… Ай! — Дориар вскрикнул больше от неожиданности, чем от боли и резко повернулся к решетке, метнув в Невею гневный взгляд.

Сапог, чудом пролетев между прутьев, угодил ему в плечо.

— Вот значит как?! — воскликнул он. — А я ведь с тобой по-хорошему!..

— Эх, жаль в твоей руке был сапог, а не копье! — с пылом сказала Севера.

— Жаль! — сквозь стиснутые зубы процедила Невея.

На лице Дориара появилось что-то вроде насмешки. Он демонстративно стряхнул ладонью с плеча несуществующую грязь, будто бы оставленную после удара сапога, и произнес:

— Ладно. Я тебя прощаю, девочка. И забудем…

— Ты сдохнешь, как твоя любимая кошка! — закричала Невея, больше не в силах сдерживать злость. Ее ладони сжались в кулаки. — Сдохнешь! Сдохнешь! Сдохнешь!

Даже Севере стало не по себе — она впервые видела девочку в таком гневе.