Солдаты во главе с Мархатом уже бежали вниз по лестнице. Некоторые перепрыгнули через перила.

— Вам не справиться с ним! — закричала Севера, но ее голос не был услышан.

Она отбила удар стражника, проскользнула вперед и побежала по коридору. За ней, прикончив и сбросив с лестницы законника, последовала Райна.

Мархат был уже близко. Еще немного и его меч раскроил бы череп этой твари с серыми волосами. Один взмах и…

Перед глазами командира промелькнула черная нить, стянуло грудь.

Рывок.

Боль.

Мир перевернулся.

С криком ярости Мархат взмахнул мечом, взгляд выхватил ступени, люстру, окно… Командиру показалось, что хрустнули разом все кости в теле. Перед глазами будто вспыхнул пожар. Мархат врезался в стену и упал на обломки статуи. Сознание нырнуло в темноту.

А снаружи, по парковой аллее, ломая ветви тополей, бежал морбест, направляясь к воротам дворца. Его туша была утыкана стрелами, из ран текла черная кровь. За огромным чудовищем двигались ворхи и мертвецы.

Дориар прочитал заклинание, ожидая, что колдовская сила поднимется из глубин его естества, заставит тело задрожать от ощущений магической мощи… но ничего не произошло. Совсем ничего!

Он нервно осмотрелся: на лицах остальных членов ордена он увидел страх и изумление. Чернокнижники выкрикивали заклинания, вот только их слова оставались лишь звуком, не более.

Дориар с ужасом взглянул на Невею:

— Это все ты?! — его губы дрожали, от лица отхлынула кровь.

— Я! — ответила Невея, не отводя презрительного взгляда от глаз советника. — Скоро ты отправишься в Пустоту! Вы все отправитесь в Пустоту! Я уничтожила вашу колдовскую силу, а вы даже не заметили!

— Гадина! — прошипел Дориар. — Я тебя…

Двери с грохотом распахнулись. В зал, как два разъяренных демона вбежали Севера и Райна. Некоторые чернокнижники выхватили клинки, кто-то полез в окно, намереваясь спрыгнуть, несмотря на угрозу разбиться или переломать кости.

Севера увернулась от клинка чернокнижника, отскочила в сторону…

— На!

…и вогнала лезвие меча в затылок наглеца.

Райна вспорола живот сыну министра Бене — парень даже не успел занести клинок для удара — и рассекла грудь одноглазому Кирви Теллу.

Дориар отбросил трость, вынул из чехла на поясе нож, хотел схватить Невею за волосы, но она увернулась и побежала к Севере. Члены ордена жались к окнам. Нападать на разъяренных дарний больше никто не пытался.

Тем временем Фарамор, перешагивая через трупы, поднимался по лестнице. Он снова улыбался, и в его глазах плясало безумие.

Блэсс, который следовал за ним в толпе чернокнижников, боролся с желанием сбежать. Плюнуть на все — на Искру, Нэба, Фарамора — и сбежать. Ведь он так устал. Реальность воспринималась, как сон, кровавый кошмар. Сбежать! Возможно ли, от всего этого сбежать? Осталось немного до того, как мир станет иным. Бесповоротно. Блэсс содрогнулся, когда ему на ум пришло это слово. «Я сошел с ума! — пронеслось в голове. — Я уже очень давно сошел с ума!» Он думал о побеге, как раб, мечтающий о свободе, а ноги ступали вслед за Носителем Искры — им будто бы было все равно, о чем думал Блэсс.

Невея подбежала к Севере и обняла, тут же испачкавшись в крови.

— Я знала, что… — ее голос дрогнул. Она посмотрела в лицо подруги и быстро проговорила: — Он идет! Он уже здесь! Нужно спешить!

Дориар, сжимая нож, отошел в дальний конец зала и стоял как зверь, загнанный в ловушку — напряженный, готовый драться.