Несмотря на всю свою злость на Дориара, она не смогла сдержать усмешки.

— Нахожу, — ответила она. — Еще как нахожу, ведь круг должен сомкнуться.

Советник нахмурился.

— Ты это очем?

— Ни о чем. Похоже, ты перехитрил самого себя и скоро поймешь, что я имею в виду.

Дориар уже открыл было рот, чтобы что-то ответить, но его окликнул судья, который стоял у окна и с тревогой смотрел вниз:

— Дориар, кажется то, что ты недавно назвал «неприятным пустяком» сейчас движется сюда.

— Что? — советник с Невеей быстро подошли к окну.

Внизу, по серой лужайке в сторону дворца шли вооруженные люди. Им навстречу бежала стража.

— Севера, — прошептала Невея. — Мархат.

На рыночной площади шел бой. Ворхи и мертвецы в слепой ярости напирали на солдат. Арбалетчики из окон Торгового Дома пускали одну стрелу за другой. На краю площади, подмяв телегу и лошадь, лежал труп морбеста — солдаты сумели опутать его лапы канатами, а когда чудовище упало, обрушили десяток копий и мечей на его голову и шею.

В другой части Алтавира рабочие из доков и солдаты защищали ворота, ведущие в бедные кварталы. Несколько человек, под прикрытием лучников, бросали с крыш на тварей рыболовные сети. Ворхи и мертвецы выдирали из мостовой булыжники и швыряли в защитников.

На реке отчаливали три переполненных парома, а два — возвращались, высадив людей на той стороне реки. Десятки лодок, рассекая водную гладь, спешили прочь от города.

А на северо-западе столицы несколько жрецов храма облили маслом и подожгли чудовищного вепря с черными, как ночь, глазами. Зверь заверещал, из его тела полезли тонкие, похожие на паучьи лапы отростки. Горящий вепрь помчался по улице и как таран пробил дощатую стену сарая. Жрецы услышали, как из строения раздался ужасающий рев. Огонь быстро пожирал дерево и все, что было в сарае. Ворох искр влетел в окно заброшенного дома. Загорелось истлевшее тряпье, разбросанное по полу.

Начался пожар.

— Что вам здесь нужно?! — гневно выкрикнул капитан дворцовой стражи Эберон. — Вы понимаете, что вторглись…

— Хватит разговоров, — оборвал его Мархат. — Или ты и твои люди пропускаете нас, или мы вас перебьем, хотя мне этого не хотелось бы.

— Хм… — лицо Эберона стало таким же красным, как перья на его золоченом шлеме. — Да ты, похоже, спятил?

— Нам нужен Дориар и девочка, которую он притащил во дворец, — Мархат прищурился. — Скажи мне вот что… для тебя ведь не секрет, что советник является главой ордена чернокнижников? Я прав?

— Ты прав, вояка, — ухмыльнулся Эберон. — Для меня и моих ребят это не секрет, ведь мы так же причастны к ордену. Сегодня такой день, — он указал острием меча на красное небо, — когда тайны уже можно и не скрывать. А вам я могу лишь посоветовать: скорее бегите из Алтавира! И чем…

Мархат поднял руку с раскрытой ладонью.

— … быстрей, тем…

Договорить Эберону было не суждено — стрела вонзилась ему в глаз, а Севера подумала, что ее подруга Валия, которая спряталась в беседке, отличная лучница.

Взвизгнули арбалетные стрелы, рассекая воздух. Десяток стражников повалились на землю вслед за своим командиром.