Я зашел в приемную - совершенно пустую комнату. Отыскал взглядом вторую дверь (двойную), помедлил, пару раз стукнул в косяк, услышал приглушенное «входите» и потянул на себя ручку.

    Управление представляло собой довольно просторную комнату, разделенную на две части аркообразным проходом, занавешенным плотной тканью. Широкое окно с открытой фрамугой, возле него большой письменный стол, накрытый листом оргстекла. С левой стороны старомодная лампа с зеленым абажуром. Рядом письменный набор - подставка для ручки и карандашей, линейка, стопка бумаги для записок. Справа - несколько пухлых папок, свернутые листы чертежей. Тут же две печати в футляре. И телефон. Черный, выполненный в стиле семидесятых, с большим диском набора.

    За столом в кресле с низкой спинкой сидел хозяин кабинета - уже немолодой, изрядно пополневший, полысевший мужчина. В противоположность телесной полноте лицо его было излишне худым, словно высушенным.

    Позади кресла на стене - огромная карта, скрытая за не первой свежести занавесками. Вдоль стен шкафы, сейфы, стулья, потрепанный диван.

    Все это я успел рассмотреть в течение нескольких секунд, пока хозяин кабинета что-то писал. Потом он поднял голову и посмотрел на меня. Вид у него уставший, можно сказать - изможденный.

    - Что вам?

    - Я приехал из Тарсата, с биржи труда. По направлению. Дежурный послал к вам.

    - Дай, - протянул он руку. Я отдал ему направление.

    - Сядь, - легкий кивок головы в сторону стульев. Мужчина быстро пробежал глазами по строчкам, глянул на меня и опять посмотрел на бумагу.

    - Все верно, попал по адресу. Только…

    Он сделал паузу, словно рассчитывая, что я спрошу: «Что только?» Не дождался и добавил:

    - Только работы для тебя пока что нет.

    - В смысле?

    - В смысле, что строительство дороги, прокладка линий и подготовка опорных пунктов еще не начата. В Самак только прибывают техника, специалисты, материал…

    - Но мне сказали…

    - Знаю. Поспешили кадровики.

    Он побарабанил пальцами по столу и опять уткнулся в бумагу. Я почувствовал раздражение. Столько времени и сил потрачено, и впустую! С тем же успехом можно было искать работу здесь.

    - И что теперь?

    Хозяин кабинета вместо ответа снял трубку телефона, крутанул несколько раз диск, потом произнес:

    - Мне Тарсат. Двенадцать, сто сорок.

    Пока на коммутаторе соединяли с Тарсатом, он смотрел на стену. Потом вызвал какого-то Володю. И в течение нескольких минут разговаривал, выясняя, почему присылают людей на должности, которых нет в его заявке. И почему вообще не согласовывают с ним график привоза рабочих.

    Что отвечал невидимый собеседник, я не слышал, но судя по недовольному виду хозяина кабинета - говорил нечто неприятное.

    Знакомая ситуация - неразбериха в руководящем звене, ошибки при исполнении приказа и как следствие - лишние затраты. Ресурсов, людей и нервов.

    Закончив разговор, хозяин кабинета бросил трубку, посидел молча несколько секунд, потом вздохнул и посмотрел на меня.

    - Бардак! Никто ничего не знает, никто не виноват. Ладно. Что нам делать?!

    Вопрос скорее риторический, но я, уставший от тягомотины и неопределенности, спросил:

    - Мест совсем нет?

    - Есть. Места всегда есть. Рабочие руки нужны позарез. Строители, каменщики, путейцы, ремонтники, машинисты, электрики, наладчики.