– Зачарованная долина, куда ты привела нас, о великая волшебница, кажется, абсолютно безлюдна, – сказал он Марне.

– Это ненадолго, – успокоила его цыганка. – Они знают, что мы должны прилететь.

– He спрашиваю, как они узнали, – Зак обошел вокруг вертолета и открыл дверцу для пассажиров, – но очень хотел бы узнать, кто они…

– Марна! – в луче прожектора возник настоящий великан. – Мы так и знали, что эти читко не смогут удержать тебя в неволе! Но на сей раз ты что то долго не могла от них выбраться. Мы беспокоились за тебя.

– Поло! – Марна нежно обняла великана и повернулась к Заку. – Ты ведь помнишь моего брата Поло?

– Конечно, – Зак дружелюбно улыбнулся, пожимая огромную ладонь цыгана. Поло Дебак мало изменился с годами. Разве что густая черная борода была теперь присыпана сединой, но тело осталось таким же сильным и крепким, как пятнадцать лет назад. На нем были высокие сапоги, старый замшевый жилет, поношенная рубашка с длинными рукавами и грубые рабочие штаны, но носил он этот незатейливый наряд с поистине королевским величием, которому вполне мог бы позавидовать Стефан Руби.

– Мы ведь охотились вместе в горах, – сказал Зак. – Ты по прежнему так же увлечен охотой, Поло?

– Теперь даже еще больше, – улыбнулся Поло. – В наши дни горы полны любопытнейшей дичи. Гоняться за ней очень весело, но я до сих пор еще не принес домой добычу.

Зак, прищурившись, глянул на Поло.

– Заманчиво! Жаль, что у меня нет времени отправиться с тобой на охоту.

Поло громко рассмеялся.

– Нет, на этот раз ты будешь слишком занят своей малышкой, чтобы поохотиться со мной! – Повернувшись к Кире, цыган заключил ее в объятия и закружил по поляне. – Как ты, малышка? Сама загнала недурную дичь, а?

– Ты разве не слыхал, что у женщин тоже есть права? – с жаром воскликнула Кира. – Меня вот ты ни разу не брал на охоту!

– Это вовсе не потому, что ты женщина, – возразил Поло, ставя ее на ноги. – Охотником надо родиться, понимаешь? Если бы я и взял тебя с собой, ты бы только щелкала камерой.

– А Зак, насколько я поняла, прирожденный?

Поло поверх ее головы глянул на Зака.

– Да, у него есть охотничий инстинкт. Он знает, что есть время стрелять и убивать – а есть время брать в плен и дарить свободу. Это в крови, с этим рождаются. – Великан обернулся к Марне. – Я возьму Зака в салдану, мы проведем там ночь. А вы с Кирой ступайте в табор. О мондаве поговорим завтра утром.

– Нам нужно, пока не рассвело, замаскировать вертолет, – сказал Зак. – И у меня там рация, чтобы связаться с моими людьми в Белахо. Я хотел бы взять ее с собой в табор.

Поло кивнул.

– Я пошлю за ней кого нибудь утром. И поставлю на ночь часового возле вертолета.

– Часового? Но во дворце скорее всего еще не знают, что Марна снова сбежала.

Цыган пожал плечами.

– Осторожность никогда не повредит. – Он шутливо растрепал волосы Киры. – Беги к Марной, малышка. Мы обо всем позаботимся. Тебе нечего бояться.

– Вовсе я не боюсь! – Кира сжала кулачки. – Может быть, я и не вышла ростом, но я уже не ребенок.

Поло оглушительно расхохотался.

– Все мы дети – одни больше, другие меньше. Наслаждайся своим детством, Кира.

– Нет, – сказал вдруг Зак. – Это неправильно.

Он подошел к Кире. Глаза его при свете фонаря казались темными и бездонными. Знаю, все это смущает и злит тебя. Обещаю так продлится недолго. Завтра я тебе все объясню. Хорошо?

И снова от близости этого мужчины у Киры чаще забилось сердце и перехватило дыхание.