Если рассматривать то или иное явление природы изолированно, вне связи с другими явлениями, его нельзя объяснить, оно будет казаться загадочным и непонятным. Понять, объяснить явление — это значит вскрыть его связи с другими, известными явлениями.

Изучая причинные связи между вещами, явлениями, процессами, мы познаем объективные, то есть независимые от сознания, закономерности развития природы и общества и благодаря этому узнаем, в каком направлении развивается тот или иной процесс. Познание закономерной, необходимой внутренней связи между явлениями дает возможность научного предвидения. Именно на этом пути познания законов природы и общества наука открывает перед собой заветные двери в будущее, получает замечательную возможность видеть будущее природы и человеческого общества, показывает свою сказочную силу и обнажает бессилие религии.

Наука предсказывает явления природы и разоблачает религиозные суеверия

…В ясный день на Солнце начинает надвигаться с правой стороны черная тень. Яркий солнечный диск постепенно все больше и больше закрывается этой тенью. Скоро от него останется только узенький серп. Гаснущее Солнце бросает на Землю последний луч, и наступает неожиданная ночь. В небе появляются звезды.

Солнечное затмение! С незапамятных времен люди наблюдали временами это устрашающее, необыкновенное явление природы. У религиозных людей в прошлом оно вызывало суеверный страх, многие видели в нем предзнаменование несчастий. Боялись люди в древности и другого необычного явления природы — затмения Луны.

Страх перед затмениями Солнца и Луны поддерживали в народе служители всех религий. Они использовали эти явления для того, чтобы еще более закрепить в сознании народа веру в чудеса. Затмения наступали неожиданно, бывали редко, и естественно, что такое явление природы суеверные люди считали «небесным знамением», предвестником каких-то особенных событий в будущем.

Еще в древнем мире наблюдатели неба заметили, что в наступлении затмений есть определенная закономерность. За много веков до начала нашего летосчисления в Вавилонии, в древнем Египте, в Китае уже велись постоянные наблюдения над звездным небом. Хозяйственная жизнь этих стран нуждалась в точном календаре. Необходимо было, например, знать, когда наступит время сева, сезон дождей, а это определялось путем изучения звездного неба. По звездам мореплаватели определяли положение и путь корабля.

Наблюдая в течение веков солнечные и лунные затмения, древние египтяне заметили в этих явлениях определенный порядок. Затмения закономерно повторяются через каждые 18 лет и 11¹/₃ суток. Этот период получил название «сарос», что по-египетски значит «повторение». В течение одного сароса происходит 41 затмение Солнца и 29 затмений Луны. Каждое из этих затмений наступает без заметной закономерности. Но если знать даты, когда происходили затмения в течение одного сароса, то можно предсказать затмения для будущего сароса. В течение следующих 18 лет и 11¹/₃ суток произойдут также 41 солнечное и 29 лунных затмений в том же порядке, в той же последовательности во времени. Это подобно тому, как каждые сутки повторяется порядок отправления поездов с одной станции.

Открытие сароса было, однако, лишь первой ступенью в выяснении закономерности затмений. Это открытие еще не вскрывало сущности и не объясняло причин затмений. С помощью сароса можно предсказать предстоящее затмение только приближенно — указать день и очень приблизительно место, где оно будет видно. Для точного предсказания затмений понадобилась огромная работа астрономов и математиков в течение многих столетий: нужно было изучить законы, по которым совершаются движения небесных тел солнечной системы.