И. В. Мичурин создал свыше 300 новых сортов плодово-ягодных растений. Он, например, скрестил два географически далеких сорта груш, мелкую северную и южную грушу «бере-рояль», и получил новый сорт груши, названной «бере-зимняя Мичурина». В этой груше сочетались выносливость и морозостойкость «матери», вкус, величина и окраска «отца»

Уссурийская груша

Груша «бере-рояль»

Но на этом работа по выведению нового сорта яблони далеко не окончилась. Признаки нового сорта надо было закрепить в потомстве. Чтобы получить новый сорт с новыми стойкими наследственными качествами, необходимо было помочь растению развиться в нужном направлении, устранить вредное влияние внешних условий и нежелательных наследственных признаков.

И Мичурин разработал и применил замечательное средство воспитания молодых гибридных растений — так называемый метод ментора, то есть метод воспитателя. Этот способ заключается в том, что в крону молодого гибридного сеянца прививается черенок более старого растения с нужными наследственными свойствами. Этот черенок и является «воспитателем» молодого растения — подвоя. Обладая более прочной наследственностью, он изменяет признаки молодого растения в нужном направлении.

Новый сорт груши, выведенный И. В. Мичуриным, груша «бере-зимняя Мичурина»

Чтобы закрепить полезные качества у молодой «бельфлер-китайки», Мичурин привил в ее крону черенки «бельфлера желтого»: они должны были влиять на гибридное растение в сторону «бельфлера». Затем он привил «воспитателей» от яблонь зимних сортов: эти «воспитатели» должны были закрепить такие качества у «бельфлера-китайки», как позднее созревание плодов и хорошая сохранность.

Научное предвидение Мичурина блестяще оправдалось: «воспитатели» оказали нужное воздействие. Плоды нового сорта стали созревать позднее, они стали крупнее, повысилась их способность сохраняться, закрепилось ценное качество морозостойкости.

Так, опираясь на познанные законы развития растений, на глубокое знание взаимозависимости явлений, И. В. Мичурин добивался выведения растений с заранее намеченными свойствами.

Конечно, выведение нового сорта растения — дело очень сложное; оно требует прекрасного знания природы растений, их индивидуальных особенностей, всестороннего учета всех местных условий. Мало знать мичуринские способы создания новых растений — надо научиться умело ими пользоваться.

И. В. Мичурин доказал, что наследственные свойства молодого гибридного растения, если его привить на старое растение, зачастую коренным образом изменяются и в результате появляются вегетативные гибриды.

Мичуринское учение о вегетативной гибридизации растений имеет огромное значение для сознательного управления развитием растений. Вегетативная гибридизация является могучим средством сознательного изменения организмов растений. Именно путем вегетативной гибридизации Мичурин вывел свой знаменитый сорт грушевидных яблок — «ранет бергамотный». Позднее этот вегетативный гибрид дал потомство с новыми, выработанными путем прививки свойствами.

В настоящее время мичуринская теория стала достоянием миллионов колхозников, получила всенародное признание. Применяя научные методы Мичурина, совершенствуя их, ученики и последователи великого биолога создают по заранее разработанным планам все новые формы организмов с нужными нам свойствами.

«Мои последователи, — писал И. В. Мичурин, — должны опережать меня, противоречить мне, даже разрушать мой труд, в то же время продолжая его».