Ксев безразлично закатал рукав, чтобы показать древние слова, обрекшие его на вечное рабство и ограничившие его силу.

Джейден несколько секунд изучал их.

— А теперь бок.

Ксев с сомнением посмотрел на Коди.

— Я не буду смотреть, — она отвернулась, чтобы не смущать его.

Но все равно в его ореховых глазах горел стыд, когда он опустил их и приподнял рубашку, чтобы Джейден увидел остальную часть проклятия, которую грубо выжгли на его плоти в день, когда вырвали его крылья и обрекли на подобное существование. Каждый мускул на его теле был напряжен.

Ник хотел успокоить его, но как это сделать? Он потерял жену и сына, свои крылья, свободу. Он всего лишь пытался помочь, а они безжалостно отняли у него все за эту попытку.

Но все же Ник понимал, почему Джейден не доверял ему.

Он видел Ксева подростком, примерно шестнадцати-семнадцати лет. Его возраста.

Пока Джейден спал, Ксев прокрался в его комнату и подменил его амулеты. Тот зеленый, что он носил сейчас на другой, высасывающий силы, чтобы оставить его на милость матери Ксева и ее орды демонов. Как только Джейден узнал о предательстве сына, между ними установилась вражда и неприязнь.

— Я принял тебя в своем доме. Как ты мог так поступить?

Ксев встретил его разгневанный взгляд и глазом не моргнув.

— Отец, все эти годы ты был не рад мне. Это за каждую порку и оскорбление, полученные вместо тебя, за годы животного рабства, из-за того, что ты отказывался признать меня сыном. Я сделал это для нее, и я свободен. Ты должен мне это!

— Я не должен тебе ничего, кроме ненависти!

— Тогда мы квиты.

Что хуже? Это была уловка. Азура все равно отказывалась отпустить Ксева, даже когда он передал ей Джейдена. Вместо этого она рассмеялась ему в лицо и ударила по щеке за глупость и доверчивость.

В отместку он освободил отца через два дня. Но вместо того, чтобы отплатить добром, Джейден в наказание бросил его запертым в клетке, хотя Ксев умолял отца смилостивиться и простить. Он даже молил отца о смерти.

— Ты не можешь бросить меня здесь… ты не представляешь, что она со мной сделает за это!

— Какое мне дело? Можешь гнить тут со своей матерью и ее демонами. Я никогда больше не посмотрю на тебя, ты, мерзкий предатель! Ты мне не сын!

И так Ксеву пришлось столкнуться с безграничной яростью матери.

Ник поморщился, почувствовав кошмар, который едва удалось пережить Ксеву.

Джейден понятия не имел, на что обрек свое дитя. Да и Калеб ненамного лучше понимал, каким кошмаром было существование Ксева. Именно поэтому Ксев все еще срывался и никому не доверял, именно поэтому ему было тяжело принимать проявление доброты в любом виде. Пусть Лили спасла Калеба, но это ничто по сравнению с тем, что Майон сделала для Ксева.

Ксев тяжело сглотнул, когда Джейден наконец-то отошел от него.

— Ты сможешь вернуться.

Опустив рубашку, он одарил Джейдена подозрительным взглядом.

— В этот раз я могу довериться твоему слову?

— Он не врет тебе, Ксев, и ты знаешь, что я тебя ни за что не брошу. Тому, кто свяжется с тобой, придется иметь дело со мной.

Его взгляд смягчился, он притянул Ника к своей груди и прижал. Он сильно сжал волосы Ника в кулаке, его рука дрожала. Было странно и неловко, но он напоминал себе, что Ксев не видит в нем секс-игрушку.

Для него он был его ребенком, его праправнуком. Он был последней связью с Майон и сыном, от которого ему пришлось отказаться, чтобы ребенку не угрожали, как ему. Чтобы не видеть, как сын растет в знакомой ему обстановке, он вернулся в тень, чтобы наблюдать на расстоянии, как женщина, которую он любил больше жизни берет другого в мужья, и тот считает сына Ксева своим.

Так что пока она жила, и их сын был под защитой, Ксев был сдержан.