— Не понимаю.

— Знаю, но вопрос тут в доверии, а не в понимании. Все станет ясно в свое время. Как бы то ни было, уничтожает нас не видимый враг. Это кто-то, кого мы не заметили, тот, кому доверяем, кто готовит смертельный удар, — она притянула к себе Стикса и обняла его. Когда она сжала в кулак его кудри, от боли в ее глазах у Ника сжалось сердце. — Мои чудесные мальчики, как бы я хотела оказаться в этой битве, сражаться рядом с вами. Я бы загнала их обратно на задворки вселенной и купалась бы в их требухе, пока не почернела бы от их крови.

Стикс нервно рассмеялся.

— А вот теперь, Матера, ты меня пугаешь.

Она поцеловала его в щеку, зловеще улыбаясь, а затем отступила.

— Мы с тобой через столько прошли. Иди, мой могучий феникс, и будь воином, которого я знаю.

— Ник?

Заморгав, Ник заставил себя оставить Аполлими и Стикса.

Это было по-настоящему или очередные галлюцинации?

Вроде бы по-настоящему.

Он прижал пальцы к вискам и постарался вдохнуть. Не выходило. Все казалось нереальным и неправильным. Его сознание раздвоилось. Все было не так.

Он потянулся к своему якорю-Коди, но это не помогло, и он задышал еще быстрее. Стук его сердца отдавал в ушах.

— Коди, я схожу с ума. Уже не понимаю, где правда. Я вижу возможное будущее? Настоящее будущее? То, что уже случилось. Как понять разницу в видениях?

Ксев обхватил его за грудь.

— Дыши, Ник, — прошептал он ему на ухо. — Вдох… выдох.

Он прислушивался к голосу Ксева и следовал его командам, пока снова не успокоился. И лишь тогда Ксев ослабил захват.

Ник тяжело вдохнул, его все еще трясло.

— Посмотрите-ка у кого проснулся материнский инстинкт.

Ксев закатил глаза.

— Он пришел с новой прической.

Но это не правда. Внутри Ксев всегда был уязвим, хотя и показывал другим образ убей-их-всех-к-черту-и-да-смилуется-над-ними-Господь. Именно поэтому Ник потянулся к нему и помог, когда они впервые встретились. Поэтому так рисковал, чтобы вернуть Ксева.

Он взъерошил волосы Ника.

— Иди уже к своей подружке, пока я не отшлепал тебя.

— Обещания, обещания! Не надо так дразнить меня, дедуля. Это жестоко, — Ник захлопал ресницами, потирая зад.

Калеб поднял руки, сдаваясь.

— Это все твоя вина. Я к такому не стремился.

Ксев мягко подтолкнул Ника к Коди.

— Твой черед водить.

Она засмеялась и покачала головой.

— Большие дети.

Ник стал серьезнее, когда снова услышал шепот в эфире. В этот раз он был громче.

И теперь казалось, что Менни зовет его. Прижав пальцы к вискам, он попытался сосредоточиться. Притянуть к себе голос, чтобы сосредоточиться на словах.

И тут он увидел еще больше картин. Его потянуло…

Коди отступила, когда Ник прошел мимо нее, прибывая в своего рода трансе.

— Нам пора беспокоиться?

Калеб и Ксев внимательно присмотрелись к нему. Ксев сделал шаг вперед, когда Ник подошел к шкафу-алтарю Меньяры. Не говоря ни слова, он открыл его и начал готовиться к чему-то определенному. С помощью металлического пестика он медленно смешал соль и краски в одной из ступок Меньяры.

— Не уверен.

Калеб встал за Ксевом.

— Что он делает?

— Не уверен, — повторил тот.