Отсюда, сквозь деревья, удивительно живописный вид на боковой фасад Сакраториума. Присядем?! Скамья не холодная, уверяю вас... А ваша спутница? Я приглашаю и ее присесть. Она соплеменница, я знаю у вас ведь другие обычаи.
Пусть... она может говорить, если хочет.
Дорс холодно взглянула на старика и села. Допуская, что им придется, возможно, долгое время провести в обществе старика, Селдон протянул ему руку и представился:
- Я - Хари Селдон, а мою спутницу зовут Дорс. Мы не используем числительные, к сожалению!
- Знаю, знаю! И у мужчин и у женщин - свои собственные имена, - с готовностью закивал майкогенец. - Меня зовут Мицелий Семьдесят Второй. Я принадлежу к очень многочисленной когорте.
- Мицелий?! - Селдону не удалось скрыть удивления. - Вы удивлены, мой друг!
Сейчас я объясню: очевидно, вы сталкивались с представителями древнейших фамилий. Например - Туча, или Солнечный Свет, или Свет Звезды, то есть астрономическими.
- Должен заметить... - начал было Селдон.
- Ваш покорный слуга - представитель менее древнего рода. Наши имена связаны с почвой, с микроорганизмами, которые мы культивируем. Вполне респектабельно.
- Нисколько не сомневаюсь, - подхватил Селдон, - и еще раз, позвольте вас поблагодарить за помощь... в автобусе...
- Послушайте, - серьезным тоном объяснил старик, - я спас вас. Буквально! Если бы Сестру увидели раньше, чем я вас заметил - ближайшие Братья выкинули бы ее на полном ходу.
Дорс наклонилась вперед, что бы заглянуть через Селдона.
- В таком случае, как же вы решились на такой героический проступок?
- Я? У меня нет предубеждения против соплеменников: я - ученый!
- Ученый!
- Первый в нашей когорте. Я закончил Школу Сакраториума и очень этим горжусь.
Изучал древние искусства... Обладаю лицензией на посещение библиотеки соплеменников, где хранятся фильмокниги и книги написанные соплеменниками...
Имею право взять любую из них и изучить! У нас даже есть компьютеризированная справочная библиотека! Я имею разрешение пользоваться. Подобные возможности помогают расширить кругозор. Я не обращаю внимания, когда немного волос видно! Сколько раз приходилось разглядывать изображения мужчин с волосами...
И женщин тоже. - Он быстро взглянул на Дорс.
Некоторое время все трое молчали. Потом Селдон спросил:
- Я обратил внимание, что каждый Брат, входящий в Сакраториум или выходящий из него - носит красную ленту.
- О, да! - подтвердил Мицелий Семьдесят Второй. - Через левое плечо и по правому боку от талии, причудливо вышитую...
- Что это означает?
- Мы называем ее "перевязь памяти". Она символизирует, радость, которую испытывает входящий в Сакраториум, и, одновременно, - кровь, которую каждому придется пролить защищая его от вторжения.
- Кровь? - Дорс нахмурилась.
- Это просто символ! По правде говоря, я не слышал, чтобы рядом с Сакраториумом когда-нибудь была пролита кровь. А если говорить о радости, то это тоже не совсем правда. Скорее, испытываешь тоску и печаль о Потерянном Мире, - его голос притих и стал очень мягким. - Это очень печальная церемония...
Дорс не удержалась.
- Вы из тех, кто... не верит?
- Я ученый, - гордо вскинул голову старик. |