— Так ты оставишь ее в покое? — потребовал Джесс.

— Ни за что! — выдавил Пол.

Джесс окунул его голову в воду.

Нил, последовавший за Джейком на веранду, указал на Пола пальцем и закричал:

— Теперь он пытается утопиться! Аккерман, тебе бы лучше что-то сделать и побыстрее!

— Джесс, отпусти его! — заорала я. — Оно того не стоит!

Ки-Ки начала оглядываться.

— Джесс? — удивленно переспросила она. — Он здесь?

Джесс отвлекся на секунду и ослабил хватку, этого хватило, чтобы Джейк с помощью Нила смог вытянуть задыхающегося Пола. Его рубашка на груди была вся в кровавых разводах, размытых хлорированной водой.

Я не могла этого больше выносить.

— Прекратите сейчас же! Довольно! Вы разрушили мой дом. Избили друг друга. И… — Я оглянулась и увидела направленные на меня любопытные и немного напуганные взгляды. — И, кажется, окончательно уничтожили остатки моей репутации.

Не успели Джесс или Пол что-то ответить, как вмешался кто-то другой.

— Поверить не могу, что вы, ребята, привезли бочонок пива и не пригласили меня, — заявил Крейг Янкоу, материализовавшись слева от брата. Я изумленно уставилась на него — Серьезно, крутая тема. А вы, медиаторы, реально знаете, как устраивать вечеринки.

Джесс даже не взглянул на вновь прибывшего, а снова набросился на Пола:

— Даже близко к ней не подходи. Ты понял?

— Отвали! — огрызнулся Пол.

И снова с плеском ушел под воду.

Джесс с легкостью вырвал его из хватки Джейка.

Неожиданным стало то, что на этот раз вместе с Полом нырнул и Нил. Все потому, что Крейг схватывал на лету и решил действовать, претворив в жизнь свой план «Если я мертв, то мой брат тоже должен умереть», когда увидел пример Джесса перед глазами.

— Нил! — вскрикнул Джейк, попытавшись вытащить со дна джакузи и Пола, и своего друга — который, по его мнению, ни с того ни с сего грохнулся лицом в горячую ванну. Правда, он и не догадывался, что их обоих удерживали внизу призрачные руки.

А вот я об этом знала. А еще я знала, что мы никак не можем повлиять на призраков, чтобы заставить разжать хватку. У них нечеловеческие силы. У нас не было ни единого шанса. Нам ни за что не остановить призраков, пока их жертвы не станут такими же мертвыми, как… ну, как их убийцы.

Поэтому я прекрасно понимала, что мне придется сделать то, что на самом деле вовсе не хочется. Но увы, я просто не видела иного выхода. Угрозы не сработали. Грубая сила не помогла. Оставался один-единственный выход.

Но мне очень-очень не хотелось этого делать. Аж дыхание перехватило — настолько мне было страшно. Я имею в виду, когда я оказалась в том месте в прошлый раз, то чуть не умерла. И у меня не было возможности проверить, не соврал ли мне Пол. Что если я попробую то, о чем он рассказывал, и окажусь еще в более худшем месте, чем раньше?

Хотя трудно было представить местечко похуже.

С другой стороны, был ли у меня выбор? Нет.