|
Артур кинулся к Элис и схватил ее за локоть, повернув так, чтобы оба они стояли спиной к чародею. — Ты пыталась меня надуть, — яростно прошипел Артур. — У тебя в книге все нужные сведения! — Отпусти! — запротестовала Элис, но и она говорила шепотом. — Не поднимай шума, — предупредил Артур, усиливая хватку. — Если узнают, кто я такой, то вся твоя бригада попадет под раздачу… Вас могут даже казнить. — Ну ладно. Что тебе нужно? — Мне нужно найти большой резервуар для дождевой воды. Но вначале дай-ка взглянуть на это письмо. Он дотянулся до бумажки и выхватил ее раньше, чем Элис успела убрать руку, и одной рукой развернул листок. Старшему Сдвижному Чародею 61580 Сообщаю о двух подозрительных детях Дудочника, направляющихся в Смазочное Депо 27 бригады поддержки цепного транспорта. Называют себя Рэй и Сьюз. — Предательница! — сплюнул Артур. — Сообщение готово или нет? — спросил чародей. Явная враждебность между Артуром и Элис нисколько его не озадачила. — Я не могу ждать весь день. — Произошла ошибка, — сообщил Артур. — Письмо не понадобится, благодарю вас. Он потащил Элис к временной шахте, а записку перебросил Сьюзи. Та прочла, и ее лицо потемнело. — Мы, дети Дудочника, всегда держимся друг за дружку, — прошептала Сьюзи. — Всегда. — Работа прежде всего, — произнесла Элис. — Подержи ее, Сьюзи, а я посмотрю в книжке, — распорядился Артур. — Действуй непринужденно. Элис, а ты помни: если что затеешь, достанется всей бригаде, так или иначе. — А что значит "действуй непринужденно"? — спросила Сьюзи, хватая Элис за другую руку. — Как будто вы приятельницы и вместе ищете что-то на полу, — пояснил Артур. Он сунул руку в карман Элис и достал книжку. — Для тебя не сработает, — сказала Элис. — Ты не бригадир. — Лучше ей сработать, — ответил Артур, открывая книгу. Элис сглотнула. — Но ты же не можешь ее открывать! Не обращая на нее больше внимания, Артур прочел титульный лист: "Руководство цепных и подвижных бригад, регистрационный номер 457589". Мальчик перелистнул в конец. Там был индекс, просто перечислявший буквы алфавита по порядку. Артур коснулся буквы В, и страницы перелистнулись, показывая список тем, начинающихся на эту букву. Он быстро пробежался по ним взглядом, пока не нашел пункт "Вода", у которого оказалось множество подпунктов, включающих "Хранилища, постоянные" и "Хранилища, передвижные". В "Хранилищах, постоянных" обнаружилось несколько пунктов, и среди них "Центральный дождевой резервуар" и "Срединный Дожденакопительный бак". До этого последнего пункта даже не понадобилось дотрагиваться: Артур просто смотрел на него чуть дольше, чем на остальные, и страницы немедленно перевернулись, показывая схематическое изображение, карту и перечень технических деталей. — Наверху есть бак с водой. Он сто клеток площадью и занимает этажи с 61350 до 61399, - сказал Артур. — Это сойдет, он наверняка достаточно большой. — Достаточно для чего? — спросила Сьюзи. Они с Элис сидели на корточках, сосредоточившись на решетке пола. — По дороге скажу, — Артур перечитал запись, закрыл книгу и уже собирался сунуть ее в карман, как вдруг она затряслась и затрещала. — Это еще что? — Смена приказов, — ответила Элис. — Пожалуйста, дай мне прочитать. Артур поколебался. В этот момент он услышал со всех сторон шипение и треск, а секунду спустя из всех приемников пневмопочты на каждый стол в пределах видимости начали с хлопками выскакивать капсулы. |
