К неудовольствию Вадима, дежурным порученцем сегодня оказался всё тот же Хайра. Но делать было нечего, и он отпустил Хайру взмахом руки.

Потом вернулся в дом, к комконовцам. И втроём они стали ждать.

Ожидание затягивалось, и они разговорились с Сандро. О том, о сём, о жизни на Земле и Сауле и о последних новостях. Не обошли вниманием и хобби.

- А какие ты книжки предпочитаешь, дорогой? - вкрадчиво спрашивал Мтбевари.

- "Список Шиндлера" - моя любимая, - смущенно потупившись, признался Вадим.

- А я турбоэмоциолистов предпочитаю, - Сандро причмокнул. - Вах, как ребята пишут!

- Это которые ученики Строгова?

- Они...

Серосовин же не мог усидеть на месте.

- Ну где там твой опричник? - дёргал он Вадима.

Однако прошло десять минут, потом - ещё двадцать, и ещё двадцать. Серосовин в очередной раз посмотрел на часы:

- Однако! - сказал он. - Уж полночь близится, а Германа не видно. У тебя что, - обратился он к Вадиму, - всегда так "быстро" приказы исполняются? Неплохо бы дисциплинку подтянуть...

- Я не понимаю, - протянул Дубровин растерянно и, сам не понимая зачем, добавил: - Хайра очень сознательный стражник...

И в этот момент за окнами полыхнуло. Беззвучно, но ярко. И сразу ещё и ещё раз. Восемь вспышек подряд.

- Работает скорчер, - сказал медленно Серосовин, и они с Мтбевари уставились друг на друга.

- У меня в лагере нет скорчера, - сказал осторожно Вадим, у которого на самом деле скорчер был, но он никогда и никому это жуткое оружие не показывал, поскольку не было страшнее нарушения, чем использование скорчера на социально отсталой планете.

- Как ты думаешь, Сандро, - после некоторой заминки спросил Серосовин своего коллегу, - это и есть то самое, о чём предупреждал Биг-Баг?

У Мтбевари вдруг дёрнулась щека:

- А о чём предупреждал Биг-Баг? - глупо переспросил он.

- Ну, ты же сам говорил: необычные какие-то явления...

- Говорил...

- Стрельба из скорчера - это необычное явление или нет?

- Смотря где...

Они снова замолчали.

Это не лагерь, подумал Вадим ошеломлённо. Это сумасшедший дом!

- Надо бы пойти посмотреть, - предложил наконец Серосовин. - Оружие в доме есть? - повернулся он к Вадиму.

- Только мечи, - быстро сказал Вадим.

- Давай мечи.

Вадиму пришлось подсуетиться. Серосовину он выделил свой тяжёлый от обилия драгоценных камней парадный меч, а Сандро - более простой клинок, но зато более ценный, потому что именной и выданный лично Лучезарным Колесом за особые заслуги стражника Перейры перед "отечеством".

- Вы ими не очень-то машите, - предупредил Вадим. - Не в Арканаре, небось.

- Разберёмся, - у Серосовина был один ответ на все вопросы.

Одевшись и вооружившись, комконовцы направились к выходу. Вадим же покачал головой и прошептал чуть слышно:

На душе собаки воют,

Звезды на небе зажглись,

Но не ведает отбоя

Структуральнейший лингвист.

- Что ты сказал? - Серосовин оглянулся.

- Нет, ничего особенного, - поспешно отозвался Вадим.

Они вышли в ночь, сгустившуюся над притихшим лагерем.

6.

- Это очень странно, - сказал Вадим через минуту.

- Что именно? - Водолей приостановился.

- Стража молчит.

- Я так понимаю, в лагере отбой?..

- Да, но ночная стража бодрствует. Это чтобы не было побегов. Или чтобы велосы с равнины не зашли. Стражники обычно беседуют между собой, перекликаются...

- А теперь, значит, молчат?

- Молчат. Мне это не нравится.

- Мне тоже, - признался Серосовин.

- Вах, непонятина происходит, - вставил словечко Сандро.

В полной тишине взошла Третья Луна. В её неверном призрачном свете комконовцы отыскали место, где, по выражению Серосовина, "работал скорчер".