|
Предполагалось, что это будет клуб для молодых людей, где они могли бы скакать через кресла и колобродить в ломберной, не рискуя навлечь недовольство старших членов. Теперь основатели сами подошли к среднему возрасту, со времени демобилизации они обрюзгли, полысели, лица их приобрели багровый оттенок, но жизнерадостность им не изменила, и они, в свою очередь, приводили в трепет своих преемников, порицая их за отсутствие качеств, необходимых мужчине и джентльмену. Шесть широких спин загораживали бар. Бивер расположился в соседней комнате на одном из кресел и стал перелистывать "Нью-Йоркер", выжидая, не подвернется ли кто из знакомых. Наверх поднялся Джок Грант-Мензис. Мужчины у стойки приветствовали его: "Джок, старина, что будешь пить?" или попросту: "Так как, старина?" По молодости лет он не мог участвовать в войне, но мужчины у стойки его признавали, они относились к нему куда лучше, чем к Биверу, которого, по их мнению, вообще не стоило пускать в клуб. Однако Джок остановился поболтать с Бивером. - Привет, старина, - сказал он, - что пьешь? - Пока ничего. - Бивер посмотрел на часы. - Но, пожалуй, пора пропустить рюмочку. Бренди с имбирным элем. Джок подозвал бармена, потом сказал: - Кто эта старуха, которую ты подсунул мне вчера вечером? - Леди Типпинг. - Я так и подумал. Теперь все понятно. Мне внизу передали, что дама с такой фамилией приглашает меня на обед. - Ты пойдешь? - Нет, не люблю званых обедов. И потом я еще утром решил поесть здесь устриц. Бармен принес заказ. - Мистер Бивер, сэр, по книге за вами числится должок в десять шиллингов за последний месяц. - А, спасибо, Макдугал, не забудьте мне как-нибудь напомнить, ладно? - Слушаюсь, сэр. Бивер сказал: - Я завтра еду в Хеттон. - Вот как? Передай привет Тони и Бренде. - Какие там порядки? - Все тихо-спокойно. - По мишеням не стреляют? - Нет, нет, ничего подобного. Бридж, триктрак и покер по маленькой с соседями. - А как с удобствами? - Не так уж плохо. Выпивки полно. Ванн маловато. К завтраку вставать не обязательно. - Я не знаком с Брендой. - Бренда тебе понравится, она молодчина. Я часто думаю, какой счастливчик Тони. Денег ему хватает, он любит Хеттон, у него единственный сын, которого он обожает, преданная жена - и никаких забот. - Завидная участь. Ты не знаешь, кто еще к ним едет, а? Я вот думаю, кто бы меня туда подбросил. - Увы, не знаю. |
