— Гринер, я дома! — крикнула она, появляясь на своей кухне. Сразу выложила сладости для Гринера на стол — чтобы не помялись. В столешнице торчали три стрелы, к которым разноцветными нитками были прикручены записки.

— Эта от короля, эта от Некса… И опять от Некса. Подождут… Гринер! Гри-инер!

Ученик не отзывался. Странно. Может, ушел в деревню?

Магичка пожала плечами, вытащила из стола стрелу с красной нитью, развернула записку. В ней говорилось: "Тей, тут бедлам. Ты срочно нужна мне. Сегодня в три часа, только оденься прилично, у меня прием. Д."

Остальные две записки были и впрямь от Некса. В первой было: "Сударыня, прошу извинить, если отрываю от важных дел, но Ваше присутствие в столице…" и всякое такое, со множеством витиеватых фраз. Во второй стояло три восклицательных знака после слова «Срочно», и все.

— Дождусь, когда от капитана придет письмо с намалеванной злобной рожей, — пообещала себе Тео вслух и глянула на пирожное. Оно манило и влекло к себе, почище сирены, прекрасным пением заманивающей моряков в пучину.

— Гринер, где тебя носит… Ладно, съем сверху вишенку, незаметно будет…

Она уселась за стол, подтянула кружевные рукава рубахи, чтобы крем не оставил на них предательских следов, и, не останавливаясь на достигнутом, съела все пирожное. Надо сказать, Келеен если не превзошла Кьялла, то его уровня уже достигла. Хотя — существовал еще один вариант — что сам мастер работал у нее, только она это скрывала из вполне понятных соображений. Если люди узнают, кто на самом деле готовит это хрустяще-таящее волшебство, то скоро станут приходить в "гостиницу, где подают сладости от Кьялла", а в суровом бизнесе гостиниц, трактиров и кафе, репутация, имя — едва ли не самое главное. Облизав пальцы, Тео вдруг хлопнула себя по лбу и достала из-за пазухи кристалл на цепочке.

— Гринер… Гринер…

Потом она нахмурилась. Вскочила, махнула ладонью над столешницей, создавая объемную карту королевства… Покачала кристалл на цепочке над долиной, где находился ее особняк. Потом, поцокав языком, расширила круг поиска — но все напрасно. Развеяв иллюзию, она снова посмотрела вглубь прозрачного хрусталя…

— Дерек… Надеюсь, я не отрываю тебя от очередной красотки…

Черный маг выскочил из портала уже через несколько секунд. Одетый, но столь небрежно, что предположение Тео вполне могло бы быть правдой. В руках он держал коробочку из «Гузки», только сладостей в ней было побольше.

— Что стряслось? — спросил он и тон его однозначно говорил: все просто расчудесно и плохого быть не может.

— Мой дурацкий ученик пропал, вот что.

Магичка потрясла перед благодушно настроенным другом цепочкой.

— Не отвечает.

— Может, кристалл не настроился…

— Я вчера проверяла — настроен.

— Может, гулять ушел…

— Я проверяла — его нет на материке. Хоть это и невозможно…

Дерек наколдовал на столе сразу несколько материков — и Эниард, где располагался Вердленд, и Южный материк, и даже большой, находящийся на западе, о котором, кроме магов, в этом полушарии никто не знал. Тео фыркнула с сомнением, но потом пожала плечами — зато они могут сказать себе, что проверили действительно все. Дерек занялся поиском сам.

Местоположение Гринера и после всех этих манипуляций оставалось тайной.

— Он или умер… — начал Дерек, но Тео его перебила:

— Не говори глупостей, это я просто обязана была почувствовать… он же ученик.