— Они меня не любят. А, черт, ну почему у меня ученик — такой идиот?

— Почему не любят?

Тео поерзала на месте.

— Не важно… Найду этого олуха — убью. Если он жив, конечно.

— Он думает, что спасает мир… помнится, ты, когда была в ученичестве, бросилась в Прокол устрашающих размеров, рассчитывая затянуть его всей своей магией и славно погибнуть…

— Есть разница. Тогда я действительно спасла мир, а Гринер только думает, что спасает…

Дерек открыл портал, и, только когда уже почти вошел в него, со шкодной улыбкой спросил:

— Откуда ты это знаешь?

Тео показала язык закрывающемуся порталу. Только Дерек мог поднять ей настроение, в то время как ситуация становилась все хуже и хуже.

Она уселась поудобнее на столике, скрестив ноги, и погрузилась в транс. Если в этой комнате хотя бы в одной книге присутствовало слово «Лиогард», она обнаружит его за время меньшее, чем если бы они с Дереком просматривали книги одну за другой. А книг в кабинете было много — полки до потолка, у всех стен, за исключением той, где располагался маленький камин. Пожалуй, по величине это была пятая библиотека в стране, а уж по редкости книг и вовсе первая… ну, может быть, вторая. Если в течение полувека гоняться за литературными редкостями, волей неволей добьешься такого результата.

Час спустя она все еще сидела, закрыв глаза. Пока искомое не найдено (или пока не будет совершенно ясно, что его тут нет), транс продолжается. Еще через пол часа из портала вышел Дерек, прерывать подругу не стал — сел на подоконник, слушая волны и попивая вино.

Тео очнулась, разочарованно кривя губы. Ни в одной из книг, ни в одном из написаний этого языка, диалектов — да и на арахандском не было такого названия.

— Ну что? — спросил Дерек.

— Нет… даже близко нет. Что у Белых?

— Паника.

— В смысле? — Тео села рядом с Черным, высунувшись из окна наполовину, глубоко вздохнула наполненный соленой пылью воздух. Глубоко внизу бился о скалы прибой.

— Впервые у них спросили — а они не нашли ответа. Когда они прижали меня, выпытывая, откуда я взял это название, я сослался на тебя. Так что теперь они не любят тебя еще больше — и обязательно затащат в свою библиотеку, когда ты к ним заглянешь. Кстати, судя по тому, как они морщили лбы, никто из них не слышал о Лиогарде.

— Из всех мест, где теоретически можно пропасть, мой ученик выбрал то, которого не существует… — Тео подняла глаза на Дерека и улыбнулась, — Уже одно это говорит о его исключительности, а?

Черный, прекрасно понимая, что веселость эта напускная, приобнял ее за плечо.

— Ну, возможно твой учитель знает… этот старый лис всегда меня удивлял своей памятью.

— Помнишь, когда-то, около года назад, ты пошутил, что меня кто-то сглазил и все мои ученики…

— Фу, перестань, я сейчас тебя в окно выкину. Когда у тебя в последний раз была хандра?

— Лет пятнадцать назад. Когда король… О!

Тео вскочила, на секунду прикрыла глаза — свериться с внутренними часами, и досадливо протянула:

— Демоны дери, меня ждет король, всего час остался…

— Не понимаю, в чем проблема, прямиком в мой домик на Широкой, потом до дворца…

— Ты не понимаешь, — Тео стремительно бросилась к стене, и камни с готовностью раздвинулись, как и раньше, открывая взгляду полутемный коридор, находящийся многими сотнями миль севернее. — Он сказал, что будет прием, а это значит, что мне придется за полчаса втиснуться в… А! Я теряю время, объясняя тебе…

Она шагнула в свой дом.