С лица его не сходило мрачное выражение. Светлые брови выгнулись напряженной дугой. Он не произнес ни слова.

Вошла медсестра, постучала двумя пальцами по моей руке и затянула на ней синий пластиковый жгут.

— Если хочешь, можешь отвернуться, — сказала она, поднимая иглу.

— Ничего-ничего, — ответил я.

Она погрузила иглу мне в руку. Я наблюдал, как темно-красная венозная кровь переливается в стеклянную пробирку. Она наполнила четыре такие пробирки и лишь после этого вытащила иглу.

— Нужно провести сканирование мозга, — сказал доктор Хэйворд. — А потом я пошлю тебя на еще одно мозговое обследование.

У меня отвисла челюсть:

— Вы же не думаете, что это все только у меня в голове?

Доктор отдал мне рубашку.

— Разумеется, нет. Я лишь ищу зацепку — любую зацепку, чтобы объяснить такую потерю в росте.

Он повернулся и достал из аптечки стеклянную бутылку. Отвинтил крышечку и налил в стакан какую-то густую голубую жидкость.

— Пей до дна.

Я поднес стакан ко рту, но тут же опустил. Ну и вонища! Как от скунса.

— Что это?

— Это своего рода чернила, Дэнни. Когда ты выпьешь их, они помогут нам разглядеть на рентгене твою пищеварительную систему.

Он сунул стакан мне под нос.

— Давай. Пей до дна. Заткни нос и пей. Так легче будет глотать.

Я задержал дыхание и поднес стакан к губам. Жидкость полилась в рот, густая, будто машинное масло.

— Ну и гадость, — выдавил я сквозь рвотные позывы. Но все же заткнул нос и выпил все до дна.

Доктор Хэйворд улыбнулся мне.

— Вот и молодец! Теперь одевайся. Я отвезу тебя на рентген — лаборатория находится на другом конце города. А пока ты одеваешься, я объясню твоим родителям ситуацию.

— Но… когда вы поймете, что именно со мной не так? — спросил я, до сих пор чувствуя во рту омерзительный вкус голубого пойла.

— Результаты обследований будут готовы дня через два-три, — ответил он. — Тогда мы, возможно, сумеем объяснить… — Его голос прервался.

— Два-три дня?! — чуть не заплакал я. — Но… но… я же к тому времени совсем исчезну!

Его зеленые глаза, казалось, потускнели. Он похлопал меня по дрожащему плечу.

— Уверен, за тобой будут хорошо приглядывать.

Рентген и сканирование мозга заняли весь день.

К вечеру я был так измотан, что едва мог говорить. Папа отвез нас домой. Мама держала меня на коленках, как малыша.

— Не переживай, Дэнни, — сказала мама. — Доктор Хэйворд обязательно найдет корень проблемы. А там уж решим, как обратить процесс вспять.

Она пыталась сохранять мужество. Но голос ее задрожал, а в уголках глаз снова выступили слезы.

Папа свернул на дорожку к дому, и я увидел, что на передней лужайке кто-то сидит.

Меган?

Да. Она помахала нам рукой. И тут я понял, что она вовсе не сидела — она стояла!

— Смотри! — закричала она. — Представляешь, Дэнни? Смотри, я тоже уменьшаюсь!

Глава 8

Я выпрыгнул из машины и стремглав понесся к ней.

— Меган, как это произошло?

К моему удивлению, она захохотала.

Я замер, разинув рот, и только тут увидел, что стоит она на коленях, упершись ими в туфли. А лодыжки ее покоились на лужайке позади нее.