— Я не одна из ваших подружек. И никогда не буду ею.

Себастьян в изнеможении откинулся на одеяло.

— Ну, вот опять! Песня про принца и нищенку.

— Принца и кухарку, — поправила его Эмма. — Лучше скажите мне, что беспокоит Тину Мари. Вы действительно не хотите стать королем?

— Не знаю, — лениво ответил Себастьян. — Каково ваше мнение?

Эмма подумала и решительно кивнула.

— Уверена, вы сможете управлять страной.

— Почему?

— У вас есть все необходимые качества. Вы способны на большие дела. Плавание по Карибскому морю не позволит вам реализовать свой потенциал. Вы нужны стране, а вам нужна работа.

Себастьян смотрел на нее так долго, что Эмма смутилась. Затем он рассмеялся.

— Что вы знаете о жизни королей? Вы говорите как женщина, которая сама не отказалась бы от власти.

— Что? Какая нелепость!

— Вы так думаете? — ухмыльнулся он. — Во всяком случае, у меня может получиться. Говорят, когда долго притворяешься искренним, начинаешь верить, что ты такой и есть.

— Вижу, у вас достаточно цинизма, чтобы стать монархом, — закатив глаза, сказала Эмма.

— К нашему возвращению результаты аутопсии уже будут в замке. Они помогут мне принять решение. Если мои подозрения подтвердятся, я стану королем — по крайней мере до тех пор, пока не выясню, кто убил моего отца.

Эмма нахмурилась. Почему Себастьян уверен, что король умер не своей смертью?

— Почему у кого-либо могло возникнуть желание покуситься на жизнь вашего отца?

— У людей порой возникают самые извращенные мотивы, когда речь идет о власти. Некоторые теряют рассудок.

— Но убийство короля привело бы на трон Джулиуса. Однако он отрекся от престола.

— Верно.

— Кто-нибудь может подозревать в заговоре вас?

— Вряд ли. Всем известно, что я никогда не жаждал стать королем.

— Тогда кто мог бы занять ваше место?

— Хороший вопрос.

— Так кто же?

— Ромас. Еще один романтик. Вы заметили, как он строил вам глазки за обедом?

Эмма наморщила нос.

— А ваша сестра?

Себастьян отрицательно покачал головой.

— Она давно вышла из игры. Возможно, вы еще не в курсе, но в замке она — персона нон грата.

— Что она сделала не так?

— Вы скоро познакомитесь с ней и, как мне кажется, подружитесь. Тогда она сама расскажет вам.

Странно, но Агата уже нравится ей, подумала Эмма. А ведь всего несколько часов назад она ее презирала.

— Вы подозреваете своего кузена Ромаса?

— Почему вы так думаете?

— Не знаю. Чем он занимается?

— Если я стану королем, мне придется сделать его министром.

— Возможно, этого он и добивается. Себастьян, коронация состоится?

— Вы впервые назвали меня по имени, — тихо сказал он.

— Извините. Мне следовало сказать «Ваше королевское высочество»…

Себастьян прижал руку Эммы к своему сердцу.

— Нет, — нежно произнес он. — Себастьян. Этого достаточно.

— Хорошо.

У Эммы перехватило дыхание. Она почувствовала, как бьется его сердце, заставляя трепетать все ее существо. Не собирается ли Себастьян поцеловать ее? Она заглянула ему в глаза.

— Это был прекрасный день, — хриплым голосом произнес Себастьян. — И лишь одно может сделать его еще прекраснее.