— Какой в этом смысл, если здесь все равно нет никого, кроме нас?

— Сказанное однажды никогда не пропадет. Если никто не услышит твою речь сразу, то демон-ветер все равно разнесет слова по свету на своих крыльях.

— М-м-да, конечно, как же можно было забыть про ветер,— быстро согласился я, сочтя за лучшее не подвергать сомнению святую веру аборигена в местный демонический культ.— Ну, стало быть, все в порядке. Сом действительно твой должник.

— А ты, кажется, собирался меня чем-то удивить,— мягко напомнил Гарх, и мне в очередной раз стало не по себе от его интонаций.

Право слово, лучше бы полусумасшедший монстр открыто угрожал. По крайней мере это выглядело бы естественнее.

— Вообще-то, да.

— В таком случае, я — весь внимание.

Я решительно подошел к распростертому лжевикингу и, не колеблясь ни секунды, вытащил из отделения своего пояса шприц, наполненный сублиматором жизненной энергии, после чего резким движением всадил иглу в ногу гиганта рядом с ужасной рваной раной и надавил на клапан.

У меня ведь была еще одна ампула, вот я и решил испытать сублиматор в военно-полевых условиях, чтобы на всякий случай иметь представление, на что он способен.

Я только-только успел отдернуть руку, как огромное тело гиганта свело мощной судорогой, а спина выгнулась назад чуть ли не на девяносто градусов. Потом по его коже пробежал поток электрических искр. Все это выглядело так, будто жертва моего эксперимента со всего размаха упала на парочку высоковольтных проводов.

Наверное, не меньше пяти секунд агонизирующий воин изображал из себя замкнувший высоковольтный прибор, а затем все закончилось так же стремительно, как и началось.

Откровенно говоря, я прохлопал момент, когда все резко переменилось: только что мощное тело билось в предсмертной агонии — и вот уже огромная четырехметровая фигура стоит рядом, держа в руках свой магический чудо-артефакт.

— Классно выглядишь.— Казалось, моего телохранителя ничуть не удивила перемена, произошедшая с нашим недавним противником.— Надеюсь, после этой небольшой встряски твои жалкие мозги и мизерный гороховый стручок остались в таком же порядке, как и все остальное.

Гигант повернул свою огромную голову в сторону говорившего и резко, без замаха, выбросил вперед руку с оружием.

Огромный молот просвистел в дюйме от макушки Гарха... И, как ни странно, ничего не произошло. Противники как стояли, так и остались стоять друг против друга.

— Оскорбление, которое ты мне нанес, смывается только кровью.— Викинг с трудом сдерживал ярость, клокотавшую в горле.— Я не убил тебя, хотя должен был это сделать. Начиная с этого момента мы квиты. Никто никому ничего не должен.

«Какая у них тут интересная система взаимозачетов»,— промелькнула в голове тревожная мысль. А вслед за ней пришла и другая: «Значит, у гиганта не осталось никаких сдерживающих факторов, которые помешали бы ему возобновить увлекательный поединок. В качестве награды за победу в котором выступает мой несчастный скальп».

— Позволю себе нарушить нашу договоренность,— вмешался внутренний голос,— и нсшо-мнить о том., что мы в некотором роде тоже спасли жизнь этому огромному воину, так по-мальчишески болезненно реагирующего на свои сексуальные проблемы.

— А ведь действительно! — не скрывая радости, вслух воскликнул я, так что оба противника, уже было приготовившиеся к сражению, повернулись в мою сторону.

— Я, имеющий полное право оставить умирать от ран поверженного в схватке врага, даровал ему жизнь, исцелив при помощи чудодейственной магии,— прерывающимся от волнения голосом начал я.— Поэтому отныне сом становится моим должником. Беру в свидетели Гарха, ольтика и... И ветра-демона, которому все ведомо в этом подлунном мире и от которого ничто не укроется.