– «Отметьте область», – даже координаты вносились компьютером. Человек только водил пальцем, отмечая на карте участки для поражения.

Параллельно данные уходили всем отрядам, находящимся неподалеку. Чтобы, не дай бог, не накрыть своих. Красная зона четко выделялась на экране. И можно не сомневаться – бомбы лягут именно в пределах выделенных границ. Высокоточное оружие имело спутниковое наведение. Погрешность минимальна, а значит, дружеского огня не будет.

– Все наши отошли, – доложил сержант, он тоже смотрел в экран своего комп-терминала, ожидая подтверждения на отход.

Они вдвоем сидели у стены двухэтажного здания, рядом стоял армейский джип, с двух сторон переулок перекрывала охрана из пяти солдат. Чуть дальше расположился шестиколесный приземистый бронетранспортер в разводах городского камуфляжа.

Полковник вытер пот со лба. Жарко. Вроде и осень наступает, а печет, как в июле. Техас, чтоб его…

– Ну-с, с богом! – пробормотал Яков Афанасьевич и зачем-то добавил: – Лови, фашист, гранату.

Палец мазнул по иконке «Принять к исполнению». Где-то высоко в небесах круживший беспилотник сделал вираж, ложась на крыло, и по резкой глиссаде рухнул вниз, набирая ускорение.

В воздухе всегда дежурили как минимум два штурмовика, пока остальные находились на земле на дозаправке.

Первая минута медленно истекала, когда на дисплее выкрашенная в алый зона начала часто мигать. Программа показывала, что бомбардировка началась.

– Сектор М-4 докладывает о полной зачистке, третья рота вышла на рубеж, – опять ожил сержант, отвлекая от исходящего красным экрана.

Полковник незаметно поморщился, соседи опережали план, задавая бойкий темп продвижения. Сейчас командование потребует от них тоже ускориться. По графику предполагался захват определенных районов до наступления темноты. И первая рота, которой ему оказали честь командовать, на данный момент отставала от других, входящих в батальон. Тот самый, что состоял из новичков, взятых на службу недавно.

После подписания контракта их не стали долго мурыжить в месте сбора. Свозили на полигон пару раз, поднатаскали по верхам, выдали обмундирование и перебросили на аэродром куда-то под Ставрополь.

Собранных с бору по сосенке контрактников разделили на четыре роты, общим числом чуть более четырех сотен человек. И вроде нанимались они на службу к некому Виктору из клана Строгановых, но в самолеты грузились почему-то с солдатами Мечниковых.

Спешка, суматоха, раздача пищевых пайков, назначение офицеров, беглый инструктаж с туманными объяснениями. И вот они уже в воздухе, летят непонятно куда, воевать непонятно с кем.

Только потом уже внятно рассказали, кто, зачем и почему. Народ тогда здорово удивился, в сознании многих Соединенные Штаты до сих пор ассоциировались с великой супердержавой, на чьей территории войны в принципе невозможны.

А тут пожалуйста. Полноценный десант, засланные диверсионные группы, бомбардировки. И не где-нибудь, а в Хьюстоне, штат Техас.

Когда узнал, то, честно признаться, первым делом подумал, что дорога в один конец. Встретят на другой стороне Атлантики и там же и похоронят. Очень уж сильна оказалась инерция упаднического мышления. Как же, против самой Америке прем, куда там выиграть.

Не зря Голливуд столько лет промывал мозги людям через фильмы. Скрытая пропаганда работала незаметно, впитываясь в подкорку сознания.

Однако быстро выяснилось, что многомиллиардные блокбастеры с непобедимыми США и суровая реальность клановых войн совершенно разные вещи. Для колдунов не существовало каких-либо авторитетов. Надо стереть с лица планеты противника? Не вопрос, и плевать, где он сейчас находится.

Одними из первых на прицел попали Фостеры.