Простые техасские парни не интересовались высокой политикой, однако знали, что именно из скрытого за темным шаром небоскреба час назад выползла черная дрянь, что убила многие тысячи добропорядочных жителей славного Хьюстона. Не злобные русские, не пришельцы с Марса, а те ублюдки, что обещали им задолго до этого порядок и защиту. А значит, они должны поплатиться за проявленное злодейство, и храбрые солдаты приложат все усилия, используют все доступные средства, чтобы правосудие восторжествовало. И плевать, к каким это приведет последствиям в будущем.

– Сэр, разрешите обратиться? – после стычки, едва не закончившейся дракой, капитан предпочел официальное обращение по уставу.

Майор поощрительно качнул головой.

– Разрешаю, капитан, – сказал он.

Сандерс на секунду замялся, затем все же негромко осведомился:

– Как думаете, кто тогда стоял у окна в мэрии?

Роджер призадумался, сначала не сообразив, о ком идет речь.

– Это когда главный русский обратился к какому-то парню в форме рядового пехотинца? – уточнил он.

– Да, сэр, – лаконично подтвердил заместитель, не вдаваясь в подробности. И так все понятно.

Занявший место командующего бригадой, после гибели генерала с полковниками, майор Янг равнодушно пожал плечами. На данный момент его мало волновала личность незнакомца, так вольно распоряжающегося в лагере русских.

– Кто-нибудь из высокопоставленных клановых иерархов, – предположил майор безразличным тоном. – У колдунов первейшее значение имеет личная сила мага, а не возраст и опыт. Считается, что и то, и другое приходит со временем.

– У него на комбинезоне виднелась снежинка. Слышал, это символ магов из клана ледышек.

Янг второй раз равнодушно дернул плечом. Дескать, и что? Зачем это сейчас обсуждать? Им надо готовить скоординированный удар. Реактивные системы залпового огня, гаубицы, танки, штурмовики, геликоптеры – необходимо всем разом врезать по цитадели Фостеров. А потом лезть на приступ, выполняя заключенные ранее договоренности с Мечниковыми.

План прост: морпехи – помощь в захвате обители хаоситов, а русские в ответ оказываются так любезны и проваливают из Хьюстона прочь.

На переговорах пытались завести речь о всем Техасе, но тут выяснилось, что им еще зачем-то в Даллас нужно. Вроде как перебить тамошний клан собираются.

Идея об истреблении американских магов не встретила у майора каких-либо особых возражений. Лежащий в руинах родной город четко показывал, что от колдунов ничего хорошего лучше не ждать. Одни неприятности. Пускай ублюдки перебьют друг друга. Обычные люди только выиграют. Лишь бы войну устраивали за пределами городов.

– Я вот к чему. Многие говорят, ледяные маги безжалостны, – развил мысль Сандерс. – Возможно, они не захотят выполнять свою часть сделки. Бросят нас на убой и…

Янг не дал ему закончить – распространять панические настроения среди личного состава в период боевых действий последнее дело.

– Хватит! – решительно оборвал он капитана. – Сейчас не время и не место для таких разговоров. А если ты сейчас же не заткнешься, то клянусь Иисусом Христом, на своей шкуре узнаешь, что такое военно-полевой суд. Понял меня, капитан?

Красноречивый взгляд заставил смутьяна умолкнуть. Майор побагровел и, кажется, не шутил.

– Сэр, разведгруппа докладывает о захвате пленного, – вовремя вмешался в жаркую беседу капрал.

Майор бросил на связиста злобный взгляд.

– И что? Пусть пристрелят на месте и не тратят мое время. Нам негде сейчас его содержать. И неизвестно, нужен ли он нам вообще.