– Хм… новехонькая, говоришь… – Саша сразу же вспомнил Мириам – она ведь тоже с явным подозрением рассматривала солид. А потом как-то ловко…

– Так будешь разменивать, господин?

– Да-да, меняйте…

…как-то ловко перевела разговор на другое. Неужели девчонка приставлена?! Кем? Хозяином таверны – так, на всякий случай, недаром же он все время косил глазом на новичка – Сашу – тогда еще, в первый день, когда выпустил для танцев веселых дев! И, конечно же, увидел, которая гостю больше понравилась – ее и прислал ночью. И не прогадал, пройдоха! Да, наверное – все так, только… Не слишком ли Мириам умна для всего этого? Может, вовсе не трактирщик ее использует, а она – его, в каких-то своих, не ведомых никому, целях? Или… ее подослал не хозяин таверны, а… пусть даже и через него… кто-то другой? Впрочем, а не слишком ли это все сложно?! Да, танцовщица слишком умна – но кто это знает? Сомнительно, чтоб – трактирщик, Мириам вряд ли даст ему это понять. Типичное местное разводилово – сколько уже Саша на девчонку потратил? Не так уж и мало – вино, еда… то се… Часть денег Мириам отдавала хозяину, часть, как водится, прикарманивала – что в этом такого необычного? Ничего.

Однако танцовщица оказалась слишком уж любопытной и до самого последнего времени почти ничего не рассказывала о себе, а лишь выспрашивала, кстати – довольно настойчиво.

Или – все это показалось? Сказки…

Засовывая в кошель медяхи, Александр усмехнулся: ну, надо же, наворотил, напридумывал! Подумаешь – Мириам выспрашивала, все женщины любопытны, а что солид у нее вызвал подозрение… так он и у менялы то же самое вызвал. Эх, профессор, профессор… однако его тоже можно понять – какие монеты нашлись, точно такие же и изготовили.

– Господин? – мальчишка уже теребил за рукав туники. – Так тебе показать доходные дома?

– Ну, что же – веди, показывай.

Бросив парню медяху, Александр следом за своим провожатым свернул на боковую улочку…

В «Золотой Гусь» молодой человек вернулся лишь вечером, на улице уже начинало темнеть, но посетители таверны – незнакомые молодые парни, скорее всего, матросы с какого-нибудь торгового судна – вроде и не собирались расходиться, наоборот, заказали еще вина. Впрочем – их дело…

Крикнув слуге, чтоб принесли еду в покои, Саша поднялся к себе и сквозь приоткрытую дверь сразу же увидел Мириам. Какая-то необычайно серьезная, она стояла у окна с распахнутыми настежь ставнями и, казалось, о чем-то думала. Влажный морской ветерок, по-летнему теплый, ласково шевелил черные волосы девушки… Почувствовав на себе взгляд, она резко обернулась:

– Ну, наконец-то! А я уж тебя заждалась, господин.

И снова – все та же улыбка, шутки, смех. Господи – почему же тогда, ночью, казалось, что они видятся в последний раз? Вот уж действительно – казалось.

– Я заказал вино, – скидывая пояс, ножны и плащ, молодой человек ухмыльнулся. – Что ж ты так ушла, не разбудила?

– Торопилась, мой господин… дай же обнять тебя…

– Я тоже скучал…

– И я… Беги! – звенящий голосок Мириам вдруг сорвался на шепот. – Тсс! Только не дергайся и не думай, что это – глупая шутка. Сейчас ты оглянешься вокруг, оттолкнешь меня, громко крикнешь: «Проклятая сука!» и выпрыгнешь в окно. Во дворе всего лишь двое – попытайся уйти. Удачи!

– От кого…

– Беги!!! Ну же!

Что-то было такое в шоколадных глазах Мириам… что-то такое, что заставило Сашу поверить.