|
Вернее, кто-то въехал, а кто-то и вошел - примерно за километр до села я свернула в лесок и переоделась в платье, а потом скрепя сердце спрятала Тэрриэт вместе с ножнами в сумку. Учтя негативный опыт в Большом Привозе, я решила постараться как можно меньше выделяться из толпы, а это значило, что придется временно отказаться от штанов на ногах, меча за плечами и коня под попой - в таком платье я не рискнула сесть в мужское седло (то есть сесть-то я бы, конечно, села, но уж слишком дерзко и вызывающе выглядели бы мои ноги в высоких разрезах подола, которые при ходьбе в принципе не так уж бросались в глаза). Пришлось покрыть двухцветные волосы шарфом, который раньше служил мне банданой, покорно опустить голову и скромным ежиком семенить за лошадьми моих спутников. Ариан, добрая душа, то и дело встревожено оглядывался на меня, уверенный, что я изнемогаю от усталости, и не имея понятия, с каким наслаждением я распрямила и заставила выполнять свои непосредственные обязанности ноги, затекшие от долгой тряски в седле. Шэр, насидевшийся в корзине, радостно скакал рядом, и я, стараясь не выйти из роли покорной овцы, безропотно следующей за своим господином и повелителем, улыбалась, глядя на его искренний восторг.
В местном отеле нас поджидал весьма неприятный сюрприз - свободна оказалась только одна комната. Ариан запаниковал так искренне, а Эло разулыбался так откровенно, что яс трудом подавила желание начать плеваться и сильно сжала руку рыцаря, за которую держалась, изображая послушную дурочку,- мол, соглашайся! Ночевка на открытом воздухе не понравилась мне совершенно, и я вовсе не горела желанием повторять ее только из-за того, что Ариан стесняется ночевать втроем в одной комнате. В конце концов, если уж он такой скромник, то пусть отправляется хоть на конюшню, хоть на сеновал, хоть куда. А я хочу спать в кровати! Эльф, явно поняв состояние моей мятущейся души и уставшего тела, начал осторожно выспрашивать о других доступных для ночлега местах, но хозяин гостиницы был неумолим - ни на чердак, ни на конюшню постояльцев он пускать не собирался, даже за горячие благодарности и за дополнительную плату. В результате вскоре мы осматривали свое временное обиталище. Ничего особенного - кровать, огромный сундук, стульчик с резной спинкой и маленькая картинка на стене, изображающая драку тролля, эльфа и человека, причем последний, вооруженный лишь собственными кулаками, похоже, побеждал. Надо же, здесь, оказывается, тоже любят фантастику... Я покосилась на кровать и подумала, что рыцарь зря мялся - на такой огромной постелище мы благополучно уляжемся все втроем, вернее впятером, включая Шэра и Тэрри, и, вполне вероятно, за всю ночь ни разу не встретимся. Побросав в комнате сумки с барахлом, мы отправились в общий зал, где получили ужин - слава богу, хоть он был не один на троих. Наскоро съев кусок какой-то неопознанной мною дичи с овощным гарниром, я погнала Ариана к хозяину гостиницы, требуя ванну. Судя по озадаченному лицу мужика, с подобными запросами ему приходилось сталкиваться весьма и весьма редко, но отказать и без того не слишком довольным постояльцам он не смог и развил бурную деятельность: крикнул служанку и конюха, велел им натаскать и на- греть воды, а сам двинулся на розыски бадьи для омовений. Дело это оказалось долгим, почтенным, требующим серьезных затрат времени и сил - на кухонной печке уже успели вскипеть два здоровенных чана воды, а хозяин все копался то в подполе, то в сарае, то на чердаке. Когда же он наконец, пыхтя от усилий, приволок искомый резервуар в центр зала, я почувствовала, что удержать на лице маску покорной овцы становится все труднее - при виде бадьи мне захотелось безудержно заржать во весь голос, и лишь усилием воли я превратила булькающий в горле хохот в кривоватую улыбку. Хозяева гостиницы тяготели к глобализму откровенно и неприкрыто - одна кровать в нашей комнате, на которую спокойно мог приземлиться Ми-8, чего стоила, а уж бадья... В ней, на мой взгляд, мог одновременно с большим удобством помыться личный состав полка, не сталкиваясь и не пихаясь локтями, а вот я в подобном мини-бассейне при желании вполне смогу потонуть. |
