- Ариан, под окна нашей комнаты! - Я пнул застывшего от ужаса рыцаря и бросился за безголовой девчонкой. Вот догоню и выпорю! На месте! Хоть пожар, хоть потоп!

    - Шэр!

    В зале пламя еще не поднялось, но дыма там уже было хоть отбавляй. Я пролетел по нему стрелой, спотыкаясь о лежащие на полу тела и ругаясь на чем свет стоит. Коридор успел превратиться в ревущую преисподнюю. Я, сощурившись, разглядел мелькнувшее впереди голубое платье и бросился за проблеском, стараясь не потерять из виду это единственное холодное пятно в царящем вокруг пекле, молясь, чтобы на нас не обрушилась крыша - судя по недоброму потрескиванию и стонам балок) до этого было недалеко. Где же эта несносная девчонка?! Как бы не заблудилась в этой маленькой геенне, иначе где я потом ее искать буду?!

    - Ксенон!

    В качестве ответа рядом со мной грохнулась толстенная доска, стрельнувшая снопом искр и попробовавшая лизнуть огненным языком мои сапоги. Я с руганью шарахнулся в сторону иедва не вписался спиной в горящий на стене гобелен.

    - Ксенон! Проклятая девка, да отзовись же!

    Воздух был таким же обжигающим, как ревущее вокруг пламя. Сквозь дым невозможно было что-либо разглядеть, глаза слезились и болели. Я уже не слышал вообще ничего, кроме треска и грохота рушащихся досок. Потом я почувствовал, как что-то с силой ударяет в спину, и полетел на тлеющий пол. Вскочив, начал стряхивать с одежды искры, потом оглянулся и понял, что возвращаться этим путем уже не придется - коридор перегородила толстенная пылающая балка, свалившаяся с потолка. Та-ак, кажется, начинает рушиться крыша. В голове мелькнула мысль, что, похоже, это последнее безрассудное похождение принцессы Кеи и эльфийского принца из клана Кленового Листа, который отчего-то привязался к ней... А светловолосый рыцарь будет сажать цветы на наших могилах. Надеюсь, он запомнил, что иномирянка любит ромашки и васильки...

    В дверях комнаты, послужившей нам временной обителью, мы едва не столкнулись и в ужасе шарахнулись друг от друга, сразу и не сообразив, кто это такой жуткий и растрепанный бросился навстречу. Она поняла первая:

    - Ба, Эло! Богатым будешь, я тебя не узнала! Куда ж ты лезешь, идиот?!

    - А что, не видно?! Тебя придушить хочу, чтоб не бегала, куда не просят!

    Ксенон задыхалась, дыша мелко и часто, щурила слезящиеся глаза, была с ног до головы перемазана гарью и сажей, но к груди торжествующе прижимала свою псину и, чисто по-женски, какую-то сумку. Огонь подкорректировал ее прическу, кое-где опалив длинные локоны чуть ли не до плеч, и слегка изменял фасон платья - правый рукав был оборван до локтя, подол местами тлел и обрывался выше колен. Я схватил девчонку за плечи и развернул обратно:

    - Там уже не пройти! Крыша начинает обваливаться! В окно!

    - Эло, я...

    - Дай сюда! - Я вырвал у нее собачину и сумку, подхватил Ксенон за талию и поволок к окну.

    Она не сопротивлялась только покрепче ухватилась за мое плечо так, что я почувствовал вонзающееся в тело ноготки даже сквозь плотную ткань рубашки.

    Рамы были заперты, я, чтобы не возиться со шпингалетами, рассадил стекло кулаком и поставил иномирянку на подоконник.

    - Подожди! Аты?

    - Я за тобой.

    - Нет! Вместе! - капризно тряхнула головой Ксенон, явно не собираясь меня отпускать.

    - А ну лезь! - обозлился я, поняв, что она ужеготова спрыгнуть с Подоконника. Нашла время и место права качать!

    Убедившись, что внизу стоит Ариан, я , не слушая возмущенного вскрика и не обращая внимания на ногти, уже, кажется, прорвавшие рубашку, вытолкнул девчонку рыцарю на руки, потом выбросил псину и сумку.