Вот перед прилавком эльфа-ювелира я застыла надолго, с восхищением обозревая невероятной красоты кольца, браслеты и цепочки. Умеют же делать! Все украшения казались невероятно изящными, невесомыми, и в то же время стильными , дорогими и качественными, достойными украсить саму королеву. Или принцессу Кею. Но увы! Я с огорченным вздохом заставила себя отойти - нет у меня сейчас денег побрякушки покупать, но тут Эло широким жестом предложил мне выбрать любое украшение в подарок. Я вступила в нешуточную схватку с собственной совестью, утверждавшей, что нельзя принимать такие дорогие презенты, нов конце концов мое искреннее восхищение дивными творениями ювелирного искусства победило, и я вновь склонилась над прилавком. Эльф с легкой полуулыбкой смотрел на меня, явно уловив жадный блеск в моих глазах и с удовольствием играя в щедрого кавалера. Я, на секунду отвлекшись от созерцания невероятных красот, заметила рядом еще одну парочку - парень покупал своей подружке браслет. Так девушка смотрела не на своего спутника и даже не на подарок, а на Эло, приоткрыв рот от восторга и выпучив глаза при виде очаровашки-эльфа, причем мне тоже доставались косые взгляды, завистливые и недоумевающие - мол, как это рядом с таким раскрасавцем стоит подобное неженственное всклоченное чучело в слегка позеленевших штанах и с исцарапанными руками. Смешно и неудобно! Я покосилась на своих спутников и с внезапным любопытным удивлением заметила, что они оба и впрямь красавцы каких поискать. Ариан просто хорош, как молодой бог, а уж с Эло вообще никто не сравнится - да как же он живет, такой красивый?! И почему сердце молчит?! Прямо даже неудобно - все вокруг от них в восторге, одна я как-то не у дел. Впрочем, как и всегда, Я вновь повернулась к украшениям и почти тут же поняла, какое хочу больше всего - узкое серебряное кольцо в виде сплетения трех побегов розы с листьями, бутонами и цветками, живо напомнив мне гравировку на лезвии Тэрриэт. Какая прелесть! Руки, инстинктивно делая хватательные движения, сами потянулись к кольцу. Предупредительный продавец, явно привыкший к подобному поведению девушек у своего прилавка, мигом вытащил его из бархатного кармашка, положил на ладонь и протянул мне, но Эло перехватил колечко и сам надел его на мой палец. Я непроизвольно вздрогнула - уж слишком этот ласковый жест напомнил мне церемониальную окольцовку в загсе - и невольно зашарила глазами в поисках второго кольца, которое должна надеть на палец эльфу. Тьфу-тьфу, сгинь, провались, рассыпься! Этого еще мне не хватало!

    - Ну что, это?

    - Да! - Я вытянула руку и полюбовалась кольцом, идеально подошедшим по размеру.- Спасибо!

    Дождавшись, когда эльф расплатится, я повисела у него на шее и благодарно почмокала в щеки. Эло спокойно воспринял эти знаки внимания, я заметила, что кончики ушей у него дернулись как-то не так, иначе чем в раздражении или негодовании. Ну-ну! Похоже, остроухие недалеко от собак и кошек ушли, у животных эмоции по движениям хвоста можно прочитать, а у эльфов - по подергиванию ушей.

    Лошадей мы выбирали долго и упорно. В основном это происходило не от недостатка необходимых знаний, а от их переизбытка - Эло предъявлял к нашим будущим скакунам такие высокие требования, какие не мог удовлетворить ни один из продаваемых коней. Я, не имея даже поверхностных навыков выбора лошадей, просто любовалась длинногривыми, большеглазыми красавцами. По мне, они все выглядели одинаково мило и хорошо, но эльф в конце концов сделал выбор по совершенно неясным и невразумительным для меня признакам и причинам. За всех трех лошадей заплатил он сам, а когда я попыталась протестовать, спокойно пояснил, что данная коняшка поступает в мое временное пользование лишь до Неалона, а там она будет переправлена в дворцовые конюшни Города-под-Кленами. Ну и ладно, в принципе он прав - зачем мне собственная лошадь? Куда я на ней ездить буду?! Мне, как принцессё и единственной девушке, позволили первой выбрать одного из троих коней, купленных Эло.