- Но где ты шаталась всю ночь? - по-прежнему недоумевал я.

    - Где надо, там и шаталась,- ласково отозвалась она, отбросила в сторону одеяло и томно потянулась, кося на меня лукавым глазом из-под опущенных ресниц.

    Я невольно почувствовал, что теряю пить беседы, и насторожился еще больше - на моей памяти она впервые попыталась уйти от разговора подобным способом.

    - И все-таки?

    - Ой, Эло, какой же ты зануда! - фыркнула Ксенон.- Отвали, не доводи до греха...

    - Где ты ходишь по ночам? куда пропадаешь днем? Знаешь, иногда мне хочется просто разорвать тебя на части, на кусочки, досконально изучить их, понять, о чем ты думаешь и чем дышишь... Мне кажется, мыслями ты не здесь. Ты куда-то уходишь, улетаешь, исчезаешь, оставлял мне только изящную оболочку... А я хочу, чтобы ты целиком была здесь, со мной...

    Иномирянка приподняла одну бровь и коротко, очень горько и зло хохотнула:

    - Целиком? Прости, Эло, раньше тебе, как другу, принадлежала частичка моей души. Теперь, как жениху,- все тело. Но и того и другого ты не получишь, и не пытайся!

    - Вот как? - Ну это мы еще посмотрим!

    - Да. Так ты не собираешься успокоиться и дать мне отдохнуть? Ну и лежи здесь один, раз так! - Ксенон спрыгнула с постели и потянулась за платьем.- Я устала, какие знаю кто, очень хочу спать, а ты тут из себя сыщика и философа водном лице разыгрываешь! Где я была, там меня уже нет! Все, я пошла спать в гостиную на жесткий узкий диван, раз ты всерьез настроен трепать мне нервы и никак не хочешь угомониться!

    И впрямь ушла. Редкостное умение - будучи виноватой повернуть вопрос так, что вину начинают ощущать все окружающие...

    Ксенон

    Проклятый Эло! Мало ему таскать меня за собой днем, как болонку на поводке, так еще он повадился ночевать у меня, не давая просиживать в библиотеке все темное время суток! Я задыхаюсь от недосыпа, а он разбор полетов устраивает! Собственник фигов! Кроме того, меня очень встревожила и даже напугала его фраза насчет «разорвать на части». Кто знает этих остроухих, может, для них это вполне нормально, когда принц избавляется от своей надоевшей невесты подобным способом...

    Таки не признавшись, где хожу по ночам, я стала вдвойне осторожна и внимательна. Призван на помощь всю фантазию, я начала попросту сбегать от своего жениха, каждый раз выдумывая невероятные кунштюки и выверты для оправданий своего отсутствия. Эло попробовал было приставить ко мне соглядатаев, то есть, пардон, охрану, но я избавилась от них очень простым способом - выбран эльфа пострашнее, усиленно строила ему глазки и делала непрозрачные намеки, после чего принц понял, что безопаснее удалить от меня «предмет внезапной страсти», а то как бы чего не вышло... Избавившись от назойливых филеров, я повеселела и начала таскать фолианты из книгохранилища в свои покои, чтобы, если эльф подхватится посреди ночи, тут же ответить ему из соседней комнаты. Заикаться Эло насчет моего страстного желания вернуться в свое Отражение было бессмысленно, этот собственник не отпускал меня от себя даже на полкилометра, что уж тут говорить про другой мир...

    Я попыталась наладить переписку с Линирэлль. Моя подружка с радостью ухватилась за эту идею - все-таки принцессам живется довольно скучно, бесконечные балы и танцы когда-нибудь да приедаются. Я же неожиданно получила от ее эпистол ощутимую пользу. Обычно мы обменивались ничего не значащими сплетнями, иногда она консультировала меня относительно каких-то нюансов придворной жизни, а я рассказывала и описывала некоторые способы времяпрепровождения из моего мира, доступные и здесь.