Эло

    Я сходил с ума от беспокойства и неизвестности. Складывалась парадоксальная ситуация: события разворачивались в моем замке, при участии моей невесты и моего отца, а я знал меньше всех и вынужден был по крохам собирать сведения и сплетни. Родитель изящно уклонялся от разговора, я только понял, что на первом допросе Ксенон ни в чем не созналась (мне, как заинтересованной стороне, в тот зал вход был воспрещен), Оставалось лишь надеяться, что короли поверят в ее честность и искренность. Но что-то мне подсказывало, что это из разряда невероятного...

    два дня прошли в нервотрепке и сомнениях. Я старался успокоить себя. Конечно, тюрьма это не курорт, но пленниц такого высокого ранга не должны ни морить голодом, ни насиловать, ни избивать... Потом я решил еще раз навестить иномирянку в тюрьме и узнать о происходящем из первых рук. Отец явно не пришел бы в восторг от подобного желания, поэтому я не стал тревожить его сообщением о предстоящем визите. Когда я спустился на второй подземный уровень, на входе сидел тот самый тюремщик, что уже один раз после непродолжительно спора пропустил меня к Ксенон. Это радовало.

    - Ну как она?

    - Да как вам сказать, ваше высочество... - расстроено отозвался он, выбирая из связки на поясе один ключ.- Сначала-то ничего была, даже пела пару раз, красиво так, душевно, со мной разговаривала, плакала один раз, когда думала, что я не слышу. Даже на допрос пошла спокойная, безмятежная. А потом, как после пыток ее принесли, так и лежит без движения...

    - Что?! Ее пытали?!

    Тюремщик старательно отвел глаза в сторону. Ответ стал ясен без слов.

    - Но как?! Она же девушка! К тому же...

    - Она упорствовала в признании, и Большой Совет после первого допроса вынес этот вопрос на голосование и дал добро на пытки...

    - Как?! И мой отец согласился?

    - Насколько я знаю, его величество воздержался,- мягко отозвался тюремщик.- Но большинством голосов было решено применить пытку, если девушка будет упорствовать.

    - А она упорствовала,- тупо констатировал я, зная характер Ксенон.- Ее... искалечили?

    - Нет,- покачал головой эльф.- Тело-то почти в порядке, а вот душа... Палач мне рассказывал, что она сразу же закричала, и пытку остановили. Она еще сможет бегать и танцевать...

    Я ахнул и ухватился за стену. Мигом вспомнилось, как я выпорол иномирянку в Большом Привозе. Тогда она из гордости не позволила себе ни единого стона, не то что вскрика или жалобы. Так какой же должна быть боль, чтобы Ксенон начала кричать...

    - Так и лежит с тех пор, все молчит. Не плачет, даже страшно... От еды отказывается, кормим насильно... Только иногда бредит во сне, все зовет кого-то, вскрикивает...

    - Кого зовет?

    - Не знаю, какие-то странные слова бормочет...

    - Пустите меня к ней!

    - Ваше высочество, вы ж знаете, не положено! - всполошился тюремщик, но, вглядевшись в мои глаза, мигом сдался: - Ну хорошо. Только тихо…

    Иномирянка лежала на боку, прижав колени к груди и отвернувшись к стене, и даже не заинтересовалась тихим скрипом двери и моими шагами. Ей, всегда такой любопытной и непосредственной, не захотелось узнать, кто пришел навестить ее? Плохо дело...

    - Ксенон! - Я осторожно дотронулся до ее плеча.